Vědci přeměňují plastový odpad na materiály, které účinně zachycují CO2

Od odpadu k cenné surovině: chemici z Kodanské univerzity vyvinuli metodu přeměny plastového odpadu na klimatické řešení, které umožňuje účinně a udržitelně zachycovat CO2, čímž řeší hned dva zásadní globální problémy.

Místo toho, aby se použité lahve a textilie proměnily v mikroplasty v životním prostředí, mohou se stát nástroji v boji proti změně klimatu. Vědci tak řeší dva nejdůležitější globální problémy: plastové znečištění a klimatickou krizi. Tato metoda je energeticky účinná, škálovatelná a potenciálně ekonomicky výhodná, což zajišťuje udržitelnost a praktičnost odvětví.

Vzhledem k tomu, že koncentrace CO2 v atmosféře i přes dlouholeté úsilí o omezení emisí nadále roste, oceány po celém světě se plní plasty, což ohrožuje mořské prostředí a ekosystémy.

Vědci z Kodanské univerzity vyvinuli metodu, při které se odpad jednoho člověka stává „pokladem“ jiného a rozložený PET plast se stává klíčovou složkou v účinném a udržitelném zachycování CO2.

PET materiál

Tento materiál známe z plastových lahví, tkanin a mnoha dalších použití: PET je jedním z nejčastěji používaných druhů plastů na světě, ale když se používá podle svého určení, stává se vážným ekologickým problémem.

Důvodem je to, že v mnoha částech světa končí na skládkách, kde se rozpadají na znečišťující mikroplasty, které se dostávají do ovzduší, půdy a podzemních vod. Značná část z nich také končí v oceánech.

„Výhodou této metody je, že řešíme jeden problém, aniž bychom vytvářeli nový. Přeměnou odpadu na surovinu, která dokáže aktivně snižovat emise skleníkových plynů, spojujeme ekologický problém s řešením klimatické krize.“

Margarita Podirite z chemické fakulty Kodaňské univerzity, hlavní autorka vědeckého článku.

Toto řešení může být prospěšné v globálním měřítku, kde plastový odpad nejen zabraňuje pronikání do životního prostředí, ale také aktivně zmírňuje dopady změny klimatu. Díky nové chemické technologii mohou vědci přeměnit PET odpad, který zpracovatelé ignorují, na primární surovinu pomocí nového typu absorbentu CO2, který vyvinuli.

Tento proces je přeměňuje na nový materiál zvaný BAETA , který je schopen absorbovat CO2 z atmosféry s takovou účinností, že jej lze snadno srovnat se stávajícími technologiemi zachycování uhlíku.

Udržitelný, flexibilní a škálovatelný

BAETA má práškovitou, zrnitou strukturu a chemicky vylepšený povrch, což jí umožňuje velmi účinně vázat a zachycovat CO2. Po nasycení se CO2 uvolňuje při zahřátí, což umožňuje jeho koncentraci, sběr a skladování nebo přeměnu na ekologicky čistou surovinu.

V praxi vědci očekávají, že tato technologie bude nejprve zavedena v průmyslových podnicích, kde odpadní plyny z komínů budou procházet zařízeními BAETA za účelem odstranění CO2.

Plastové znečištění se týká prakticky všech regionů.

Hlavní složkou jsou plastové odpady, které by jinak měly nestabilní životnost. Syntéza použitá vědci, zahrnující chemickou transformaci, je šetrnější než syntéza jiných materiálů zachycujících CO2, protože ji lze provádět při pokojové teplotě. Kromě toho je tato technologie snáze škálovatelná.

Jednou z výhod tohoto materiálu je jeho dlouhá životnost. Navíc je flexibilní. Je účinný při pokojové teplotě až do 150 stupňů Celsia, což ho činí mimořádně užitečným . Díky své tepelné odolnosti „lze materiál použít v průmyslových podnicích, kde jsou výfukové plyny obvykle horké“, říká Jivong Lee, spoluautor studie.

Z laboratoře k inovacím na konci komína

S potenciálně revoluční myšlenkou, ověřenou metodou a účinným konečným produktem jsou vědci připraveni učinit další krok.

„Vidíme obrovský potenciál tohoto materiálu nejen v laboratorních podmínkách, ale i v reálných zařízeních na zachycování uhlíku. Dalším důležitým krokem bude zvýšení výroby materiálu na 10 000 tun a již pracujeme na získání investic a přeměně našeho vynálezu na finančně stabilní společnost.“

Technické potíže vědce netrápí. Tvrdí, že hlavním úkolem je přesvědčit politiky o nutnosti nezbytných investic. Pokud se jim to podaří, vynález může nakonec vést k významným změnám.

Moře levného plastu

V našich oceánech se hromadí obrovské množství PET plastu, který poškozuje ekosystémy a rozpadá se na mikroplasty, jejichž důsledky dosud nebyly prozkoumány.

Tento typ plastu je pro tuto technologii ideální. „Pokud se nám podaří získat snadno rozložitelný PET plast plovoucí na povrchu světového oceánu, stane se pro nás cenným zdrojem surovin, protože se dá pomocí naší metody velmi dobře recyklovat,“ říká Margarita Podirite .

Vědci doufají, že jejich vynález pomůže zásadně změnit náš přístup k problémům klimatu a životního prostředí jako k samostatným otázkám.