Den, kdy byla Země zalita: jak Teya zachránila planetu odsouzenou k neplodnosti

Dlouhou dobu jsme si představovali Zemi jako místo, kde život vznikl téměř nevyhnutelně, jako by evoluce byla logickým důsledkem úrodné planety. Ale realita, kterou odhalila univerzita v Bernu, je úplně jiná, mnohem křehčí a nepředvídatelnější .

Na počátku byl náš svět suchou skálou, omývanou nemilosrdným žárem mladého slunce a obklopenou bezvodou prázdnotou . Nebyly žádné oceány, žádné deště, žádná atmosféra, kterou by bylo možné dýchat. V tomto primitivním světě nebylo místo pro život.

Bylo to kruté, brutální a zároveň providenciální střetnutí, které proměnilo tuto pravěkou pustinu v domov biosféry. Podle studie publikované v časopise Science Advances Pascalem M. Krutthashem a Klausem Metzgerem se proto-Země srazila s nebeským tělesem Teya před asi 4,5 miliardami let.

Toto srážka nejen vedla k vytvoření Měsíce, ale také změnila chemické složení planety a rozšířila prvky, které dnes umožňují existenci tekuté vody, atmosféry a samotného života.

Nedostatek prvků

Tato studie předpokládá, že Země, která vznikla z prachového mračna, z něhož se vytvořila sluneční soustava, byla původně nehostinná. Její složení bylo chudé na těkavé prvky, jako je voda, uhlík a síra.

Tento nedostatek nebyl náhodou, ale důsledkem horkého prostředí, ve kterém se Země formovala : blíže ke Slunci, kde teplota neumožňovala lehkým sloučeninám kondenzovat nebo se uchovávat ve formujících se kamenných tělesech. Bez vnějšího zdroje by Země navždy zůstala vyschlou koulí.

Objev je založen na komplexní chronologické analýze s využitím izotopového systému 53Mn-53Cr. Tyto mírně těkavé prvky jsou citlivé na procesy frakcionace, ke kterým dochází při ochlazování planety a jejím rozdělení na jádro, plášť a kůru.

Podle výzkumníků mangan-53, který se rozpadá na chrom-53 s poločasem rozpadu 3,8 milionu let, umožňuje s vysokou přesností datovat klíčové momenty rané evoluce planetárního tělesa. Pomocí této metody vědci zjistili, že interakce Země s plynem protoplanetárního disku skončila pouhé tři miliony let po vzniku sluneční soustavy, což byl bod, odkud už nebylo návratu pro její chemické složení.

Od tohoto okamžiku již planeta nemohla absorbovat těkavé látky z okolního prostředí: představovala uzavřenou strukturu, ve které lehké prvky nezbytné pro život chyběly nebo byly silně omezeny.

Teya

Poté došlo k monstróznímu zázraku: ke srážce s Teyou. Toto nebeské těleso, které se pravděpodobně vytvořilo dále od Slunce, v chladnější části sluneční soustavy, skutečně uchovalo vodu a jiné těkavé látky. Srážka s primární Zemí nejen vedla k vytvoření Měsíce, ale také přinesla nezbytné prvky, které oživily bezživotnou planetu .

Současné modely založené na izotopových datech a modelování planetární dynamiky předpokládají, že současná Země se skládá z 90 % z protoplanetárního materiálu a z 10 % z materiálu Thei. Tento poměr, i když malý, může mít rozhodující význam .

Protože těchto 10 % obsahovalo prvky nezbytné pro vznik oceánů, atmosféry bohaté na dusík a později biochemických cyklů, které jsou základem života. Vědci tvrdí, že bez tohoto vnějšího příspěvku by se Země nikdy nestala planetou vhodnou pro život.

Život na Zemi tedy nevznikl v důsledku postupné a jisté evoluce, ale v důsledku astronomické náhody. Jedinečné, neuvěřitelné události, která se odehrála ve velmi krátkém čase. Kdyby Tei neexistovala nebo se její orbita neprotínala s orbitu Země, naše planeta by byla jen dalším neživým kamenem rotujícím v prázdnotě .

Podle autorů tato shoda okolností zpochybňuje naše představy o životě ve vesmíru. Obyvatelnost zřejmě není nevyhnutelným výsledkem formování planet, ale izolovaných, chaotických a výjimečných událostí. Myšlenka, že každá planeta potřebuje své štěstí pro plodný život, činí život v kosmickém měřítku ještě vzácnějším a cennějším.