Je to jako ve filmu, ale je to realita a NASA to potvrzuje: černá díra v Mléčné dráze se brzy probudí a my na to nejsme připraveni.

Supermasivní černé díry jsou pozoruhodné nejen svou schopností pohlcovat hmotu ve vesmíru, ale také hrají zásadní roli v evoluci galaxií a historii samotného vesmíru. Střelec A*, který se nachází v samém srdci Mléčné dráhy, je již tisíce let v klidu, ale astronomové vědí, že jednoho dne se znovu „probudí“. Studiem toho, jak a kdy k těmto reaktivacím dochází, můžeme nejen nahlédnout do budoucnosti naší galaxie, ale také hlouběji porozumět kosmickým mechanismům, které formovaly vesmír tak, jak ho známe dnes.

Supermasivní černá díra Sagittarius A*, která se nachází v centru Mléčné dráhy a má hmotnost přibližně čtyř milionůkrát větší než Slunce, byla po tisíce let v relativním klidu. Mezinárodní skupina astronomů však určila datum, kdy se tento gigant může probudit a vstoupit do fáze intenzivní aktivity. Stane se tak, když Mléčná dráha narazí na trpasličí galaxii zvanou Velké Magellanovy mraky (VMM), která se v současné době nachází přibližně 200 000 světelných let od Země.

K tomuto jevu nedojde okamžitě, protože výpočty ukazují, že ke srážce Mléčné dráhy a Velkého Magellanova mračna dojde nejdříve za dva miliardy let . Když k tomu dojde, gravitační interakce nasměruje obrovské množství plynu do centra galaxie, což by mohlo potenciálně vést k reaktivaci Sagittarius A* a jeho přeměně na aktivní jádro vyzařující obrovské množství záření. Takové scénáře nám nejen pomáhají pochopit budoucnost naší galaxie, ale také studovat, jak supermasivní černé díry ovlivňují evoluci vesmíru.

Kosmický dalekohled James Webb Space Telescope (JWST) revolučně změnil naše vnímání vesmíru. Jedním z nejpozoruhodnějších objevů bylo nalezení galaxie nazvané „Sparkler“, která se nachází 9 miliard světelných let od nás. Je velmi podobná Mléčné dráze v mládí. Hmotnost „Sparkleru“ činí pouze 3 % hmotnosti Mléčné dráhy a je obklopena přibližně 24 kulovými hvězdokupami, zatímco v současné Mléčné dráze jich je asi 200. Jak vysvětlil astronom Aaron Romanowski, spoluautor studie analyzující tento objev: „Původ kulových hvězdokup je dávnou záhadou a jsme rádi, že JWST může nahlédnout do minulosti a vidět je v mládí.“

Supermasivní černé díry

Sagittarius A*, který se nachází více než 25 000 světelných let od Země, je nejbližší supermasivní černá díra, jejíž hmotnost se odhaduje na milionykrát větší než hmotnost našeho Slunce. Černá díra Sagittarius A (nebo Sgr A*, jak ji často zkracují a vyslovují vědci, „Sagittarius A hvězdička“) se nachází v souhvězdí Střelce v samém centru Mléčné dráhy.

Institut astrofyziky Andalusie (IAA) poznamenává, že „její záření je slabší a schopnost přeměňovat hmotu na energii je stokrát menší než u jiných, hmotnějších černých děr. V roce 2020 získali vědci Roger Penrose, Reinhard Genzel a Andrea Ghez Nobelovu cenu za fyziku za výzkum Střelce A*“.

Podobnost mezi „Bleskem“ a Mléčnou dráhou naznačuje úzké spojení mezi tvorbou hvězd a aktivitou supermasivních černých děr . Když jsou tyto černé díry v klidu, mají na dynamiku galaxií jen nepatrný vliv.

Když se však „probudí“ a začnou pohlcovat plyn a prach, padající materiál vytvoří akreční disk, který dosahuje teploty milionů stupňů a rotuje rychlostí blízkou rychlosti světla. Tento proces generuje záření v různých vlnových délkách, od infračerveného po rentgenové. Astrofyzička Natalie Degenaar z Amsterodamské univerzity to shrnuje takto: „Teplé záření vyzařované hmotou můžeme vidět jako viditelné světlo, ale vyzařuje také v ultrafialovém, rentgenovém a infračerveném spektru.“ Navíc mnoho aktivních černých děr vyzařuje skutečné kosmické kanóny částic a energie, které se rozprostírají na tisíce světelných let a mění podobu galaktického okolí.

Srážka s Velkým Magellanovým mračnem. „Probuzení“ Střelce A* souvisí se sloučením Mléčné dráhy s Velkým Magellanovým mračnem. Jak se VMM přibližuje, gravitační interakce přitáhne obrovské objemy plynu do centra Mléčné dráhy a promění Střelce A* v aktivní galaktické jádro (AGN). Profesor Carlos Frank z Durhamské univerzity poznamenává, že „galaktické AGN, které vzniklo v důsledku spojení s VMG, nebude dostatečně silné, aby představovalo vážnou hrozbu pro život na Zemi“. I kdyby Sagittarius A* „probudil“, jeho záření by bylo oslabeno vzdáleností tisíců světelných let. Astrofyzik Joseph Michael z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics vysvětluje: „26 000 světelných let se může v astronomickém měřítku zdát jako ne tak velká vzdálenost, ale je to podstatné.“ I kdyby bylo záření intenzivní, Země by byla chráněna několika vrstvami: atmosférou, magnetickým polem a plynovým diskem samotné Mléčné dráhy, který by pohltil většinu energie. Není to poprvé, co se Sagittarius A* probouzí. Nedávná pozorování pomocí teleskopu NASA IXPE ukázala, že tato černá díra měla malý výbuch před pouhými 200 lety. Astronomové se domnívají, že ještě silnější výbuch vedl k vytvoření takzvaných „Fermových bublin“. Stručně řečeno, „probuzení“ Střelce A* za miliardy let nebude znamenat konec života na Zemi, ale pouze novou kapitolu v kosmické historii Mléčné dráhy . Jak shrnul profesor Frank: „V tom, jak galaxie rostou, je něco, co je určeno růstem černé díry v jejich středu.“