Nejsušší poušť světa opět kvete: „Za posledních 40 let došlo k asi patnácti podobným incidentům.

Na severu Chile se poušť Atacama, považovaná za nejsušší na světě mimo polární oblasti, znovu proměnila v barevný koberec. Po několika měsících příznivých podmínek pokrylo jev známý jako superkvetení suchou krajinu květinami – vzácný přírodní úkaz.

Tento zázrak má vědecké vysvětlení. Mimořádné množství srážek v tomto roce, spojené s klimatickým jevem El Niño, vytvořilo ideální podmínky pro současné vyklíčení tisíců semen, které ležely pod pískem. V některých oblastech národního parku Llanos de Challe dosáhlo množství srážek od července do srpna 60 milimetrů, což je neobvykle vysoká hodnota pro region, kde průměrné roční množství srážek činí pouhé 2 milimetry.

Podle Any Marie Muchiky, výzkumnice z Papežské katolické univerzity v Chile, El Niño zvyšuje teplotu povrchu oceánu, čímž zvyšuje odpařování a v důsledku toho i množství vlhkosti, které se dostává na pobřeží. Kombinace těchto faktorů vede k srážkám, které pravidelně probouzejí život v poušti.

Ačkoli tyto rozkvěty nejsou ničím novým, jejich četnost se zřejmě mění. Za posledních 40 let bylo zaznamenáno asi patnáct epizod, ale zatímco dříve se vyskytovaly každých pět až sedm let, v posledním desetiletí se staly častějšími: velké rozkvěty byly pozorovány v letech 2015, 2017, 2022 a nyní i v roce 2025, a to i za podmínek La Niña, kdy je klima celkově suchší.

Současná barevná nádhera začíná na začátku září a může trvat až do listopadu, kdy letní vedra začínají květiny vadnout. Některé odolnější odrůdy však mohou přežít až do ledna, čímž prodlužují přírodní podívanou o několik měsíců.

Tento jev nejen ohromuje vědce, ale také stimuluje cestovní ruch. Tisíce turistů každoročně přijíždějí do pouště, aby viděli kontrast mezi okrovou barvou země a lila, žlutými a bílými odstíny květů. Místní úřady doufají, že toto superkvetení přiláká více místních i zahraničních turistů a posílí tak vazbu mezi vědou, přírodou a společností.

Atacama tak opět připomíná světu, že i ta nejnehostinnější místa mohou ožít, byť jen na několik týdnů, když se příroda rozhodne narušit svou písečnou tichost.