Hrobka Tutanchamona se může každou chvíli zřítit.
Odborníci varují, že bez ochranných opatření hrozí hrobce nevratné poškození. Jedná se pravděpodobně o nejznámější hrobku na světě, a to jak díky legendě, která se váže k jejímu objevení, tak i díky jejímu původu. Hrobka mladého faraóna Tutanchamona , oficiálně známá pod kódem vykopávek KV62, vykopaná v době XVIII. dynastie v údolí stejného jména, nyní čelí nenápadné, ale velmi vážné hrozbě: strukturální nestabilitě, která je ještě zhoršena kombinací geologických podmínek okolního prostředí a působením vody.
Nedávná studie publikovaná v časopise npj Heritage Science pod vedením výzkumníka Sayeda Hemedy z Káhirské univerzity ukazuje, že stropy hlavních komor mají „velmi nízkou pevnost“ a jsou vystaveny extrémním zatížením, což činí hrobku náchylnou ke zřícení nebo zničení. Autoři studie poukazují na to, že hrobka byla objevena v břidlicové formaci Esna – extrémně křehké hornině, která negativně reaguje na vodu: ve vlhkých podmínkách se její pevnost a tuhost výrazně snižují.
Situaci zhoršuje poloha: hrobka se nachází v nížině, která je náchylná k zaplavení, a protíná ji silný geologický zlom, podélný řez předkomorou a pohřební komorou . Podle zprávy způsobovaly intenzivní lijáky a náhlé proudy vody, podobné těm zaznamenaným v roce 1994, infiltraci, která nejen zvyšovala vnitřní vlhkost, ale také způsobovala ohybové a torzní deformace stropů. Souhrnný účinek hmotnosti nadložní horniny (odklopené horniny) a ztráty přilnavosti horniny pod vlivem vody vede k procesu sedání a povrchového odlučování.
Když je střecha pod napětím a vodou nasycená hornina překračuje její mez pevnosti v tahu, dochází k odvrstvení povrchových vrstev a nakonec k tvorbě smykových trhlin v jádru konstrukce.
Navíc se střední část střechy v blízkosti zlomu sedá rychleji než spodní části, což vede k deformaci sklonu dopředu.
S ohledem na tento scénář vědci navrhují okamžitý zásah : poukazují na to, že pro zachování památky je nutné snížit kolísání vlhkosti, kontrolovat cirkulaci vzduchu uvnitř a realizovat speciální program zpevnění pro stabilizaci krypty. Jinými slovy, bez ochranných opatření hrozí hrobce – nejen archeologickému pokladu, ale i světovému symbolu – nevratné poškození. Pro zachování památky je nutné snížit kolísání vlhkosti.
Autoři zdůrazňují, že pro ochranu vnitřního prostoru hrobky by mělo být prioritním úkolem kontrolovat jak povrchovou, tak podzemní vodu. Je nutné zajistit blokování infiltrace přes trhliny a zpevnění vnějších materiálů, které podpírají konstrukci. Kromě toho se doporučuje omezit pobyt návštěvníků uvnitř a změnit vnitřní mikroklima, aby se zabránilo zvýšení vlhkosti při otevírání dveří a oken. Pokud nebudou tato doporučení dodržena, cestovatelé, kteří si chtějí prohlédnout nejznámější (i když ne nejimpozantnější) hrobku v Údolí králů, to v blízké budoucnosti pravděpodobně budou moci udělat pouze prostřednictvím 3D virtuálních prohlídek.
