Rekordní vlny v Tichém oceánu. Satelity zaznamenaly obry vysoké jako 11patrový dům
Oceán může překvapit i ty nejzkušenější badatele, což dokázala bouře, která v prosinci 2024 zuřila nad Tichým oceánem. Satelity tehdy zaznamenaly vlny neuvěřitelné výšky.
Satelity SWOT, které patří Evropské kosmické agentuře, zaznamenaly 21. prosince neobvyklý jev – vlny o průměrné výšce asi 20 metrů, s jednotlivými obry dosahujícími dokonce 35 metrů. Představte si jedenáctipodlažní budovu, která se řítí po oceánu rychlostí expresu – přesně tak vypadaly tyto mořské obry.
Obří vlny se stávají stále častějšími
Zajímavé je, že stejná bouře se stala kulisou pro dvě legendární události ve světě surfování. Zatímco odvážlivci překonávali rekordy v soutěžích Eddie Aikau Big Wave Invitational na Havaji a v kalifornském Maverick’s, vědci dostali jedinečnou příležitost otestovat své oceánografické modely v extrémních podmínkách.
Výzkumníci pod vedením Fabrice Arduina z francouzské Laboratoře fyzikální a prostorové oceánografie pojmenovali bouři Eddie a sledovali její vliv na vzdálenost 24 tisíc km. Vlny, které vznikly v severní části Tichého oceánu, urazily za pouhé dva týdny působivou cestu přes Drakeův průliv až do tropické části Atlantského oceánu. Taková cesta energie přes polovinu zeměkoule ukazuje, jak může jednotlivý meteorologický jev ovlivnit oceánské podmínky v úplně jiných regionech světa.
V září 2025 byla zveřejněna studie s nečekanými závěry. Ukázalo se, že stávající numerické modely nadhodnocovaly obsah energie v nejdelších oceánských vlnách. Ve skutečnosti se energie koncentruje v dominantních bouřkových vlnách, což vědci přirovnali ke strategii boxera, který soustředí sílu do několika silných úderů, místo aby ji rozptyloval do mnoha slabších úderů.
Tento průlomový objev byl umožněn díky satelitní technologii, která revolučním způsobem změnila oceánografii. Dříve byli vědci nuceni spoléhat se hlavně na počítačové simulace a měření z bójí, které často nevydržely nejsilnější bouře. SWOT nabízí nepřetržité pozorování z orbity, které není dostupné pro tradiční metody měření.
Data projektu ESA Climate Change Initiative Sea State ukazují, že za posledních 34 let byly nejvyšší vlny zaznamenány v lednu 2014 během bouře Hercules v Atlantském oceánu. Tehdy dosáhly výšky 23 m a způsobily značné škody od Maroka po Irsko. Ačkoli Eddy tento rekord v maximální výšce jednotlivých vln nepřekonal, vyznačoval se mimořádně vysokým průměrným ukazatelem na obrovském území.
Věda nyní stojí před novou výzvou – studiem souvislosti mezi intenzitou těchto jevů a změnou klimatu. Arduin uznává, že úkol nebude snadný, protože tak silné bouře se vyskytují v průměru jednou za deset let, což ztěžuje identifikaci dlouhodobých trendů. Další komplikací je vliv podmínek mořského dna na tvorbu pobřežních vln.
Nové možnosti satelitního monitorování však dávají naději na lepší pochopení těchto procesů. Ačkoli jsem skeptický vůči některým optimistickým prognózám, domnívám se, že nástroje jako SWOT jsou nezbytné v době, kdy změna klimatu může ovlivňovat četnost a sílu extrémních povětrnostních jevů. Díky nim bude možná možné lépe chránit pobřežní komunity před následky silných bouří, což je obzvláště důležité pro miliony lidí žijících v blízkosti oceánů.
