Muž po léta schovával kámen v naději, že je to zlato. Ukázalo se však, že má mnohem větší hodnotu.

V roce 2015 provedl David Howell geologický průzkum v regionálním parku Maryborough.

Vyzbrojen detektorem kovů našel něco neobvyklého – velmi těžký načervenalý kámen ležící ve žluté hlíně.

Vzal si ho domů a pokusil se ho otevřít všemi možnými způsoby, protože byl přesvědčen, že uvnitř kamene se nachází zlatý nugát – koneckonců, Maryborough se nachází v regionu Goldfields, kde v 19. století dosáhla australská zlatá horečka svého vrcholu.

Aby rozbil svůj objev, Howell zkusil pilu na kámen, úhlovou brusku, vrtačku a dokonce ho polil kyselinou. Ani kladivo ho však nedokázalo rozbít. To proto, že se příliš snažil rozbít něco, co nebylo zlatým nugetem.

Jak se o několik let později dozvěděl, šlo o vzácný meteorit.

Komentář k situaci:

„Bylo to něco sochařského a hrbolatého,“ řekl Dermot Henry, geolog z Melbournského muzea, v rozhovoru pro deník The Sydney Morning Herald v roce 2019.

„Vznikají při průchodu atmosférou. Roztaví se zvenku a atmosféra je formuje.“

 

Protože Howl nemohl „kámen“ otevřít, ale stále ho zajímal, odnesl neopracovaný kámen do Melbournského muzea k identifikaci.

„Viděl jsem mnoho kamenů, které lidé považují za meteority,“ řekl Henry v rozhovoru pro televizní stanici Channel 10 News.

Ve skutečnosti, podle Henryho, za 37 let práce v muzeu a zkoumání tisíců kamenů se pouze dva objekty ukázaly být skutečnými meteority. Tento byl druhým z nich.

„Pokud uvidíte takový kámen na zemi a zvednete ho, neměl by být příliš těžký,“ vysvětlil Bill Birch, geolog z melbournského muzea, v rozhovoru pro deník The Sydney Morning Herald.

Vědci publikovali vědecký článek popisující meteorit starý 4,6 miliardy let, který pojmenovali Maryborough na počest města, nedaleko kterého byl nalezen.

Váží celých 17 kilogramů (37,5 liber) a po odříznutí malého kousku diamantovou pilou vědci zjistili, že obsahuje velké množství železa, což z něj dělá běžný chondrit H5.

Při rozříznutí lze vidět nejmenší krystalizované kapky kovových minerálů, nazývané chondrity.

„Meteority jsou nejlevnější způsob, jak zkoumat vesmír. Přenášejí nás do minulosti a poskytují klíč k pochopení věku, vzniku a chemického složení naší sluneční soustavy (včetně Země),“ řekl Henry.

Některé z nich nám umožňují nahlédnout do hlubin naší planety. Některé meteority obsahují „hvězdný prach“, který je dokonce starší než naše sluneční soustava, a ukazují nám, jak se formují a vyvíjejí hvězdy a vytvářejí prvky periodické tabulky.

„Jiné vzácné meteority obsahují organické molekuly, jako jsou aminokyseliny – stavební kameny života.“

Ačkoli vědci zatím nevědí, odkud se meteorit vzal a jak dlouho mohl být na Zemi, mají některé domněnky.

Naše sluneční soustava kdysi představovala rotující hromadu prachu a chondritů.

Nakonec gravitace shromáždila většinu tohoto materiálu do planet, ale zbytky se většinou ocitly v obrovském pásu asteroidů.

„Tento meteorit pravděpodobně přiletěl z asteroidového pásu mezi Marsem a Jupiterem a byl odtud vymrštěn v důsledku srážky několika asteroidů a poté dopadl na Zemi,“ řekl Henry v rozhovoru pro televizní stanici Channel 10 News.

Radiokarbonová analýza ukazuje, že meteorit se na Zemi nachází již 100–1000 let a v období od roku 1889 do roku 1951 bylo zaznamenáno několik případů pozorování meteoritu, které by mohly odpovídat jeho příchodu na naši planetu.

Vědci tvrdí, že meteoritu Maryboro je mnohem vzácnější než zlato, což ho činí mnohem cennějším pro vědu.

Je to jeden z pouhých 17 meteoritů, které kdy byly zaznamenány ve Victorii v Austrálii, a druhý největší chondrit po obrovském vzorku o hmotnosti 55 kg, který byl nalezen v roce 2003.

„Je to teprve 17. meteorit nalezený ve Victorii, zatímco tisíce částic zlata již byly nalezeny,“ řekl Henry v rozhovoru pro televizní stanici Channel 10 News.

„Pokud se podíváme na řetězec událostí, můžeme říci, že samotný objev je něco astronomického.“

Není to ani první meteorit, který potřeboval roky, aby se dostal do muzea. V obzvláště pozoruhodném příběhu, o kterém ScienceAlert informoval v roce 2018, potřeboval jeden vesmírný kámen 80 let, dva majitele a čas uvízlý ve dveřích, než konečně odhalil svou pravou podstatu.

Až donedávna byla jen malá část meteorů dopadajících na Zemi pevně spojena se svými mateřskými tělesy ve vesmíru, ale v roce 2024 nám tři nedávno publikované články poskytly přesvědčivé příběhy o původu více než 90 procent současných meteorů.

Nyní je pravděpodobně ten správný čas zkontrolovat svůj dvůr, zda se v něm nenacházejí obzvláště těžké a těžko rozbitné kameny – možná sedíte na metaforické vlně zlata.