Na dně jezera byla nalezena téměř nepoškozená váza starší než 10 000 let.

Jedná se o významný objev pro podvodní archeologii, protože se jedná o jeden z nejstarších keramických výrobků na světě. Jeho zachovalost je impozantní. Jak je to možné?

Archeologie a špičkové technologie spojily své síly, aby učinily objev, který změní historii japonské keramiky. Skupina japonských vědců vyzvedla téměř celou nádobu starou více než 10 000 let z dna největšího japonského jezera Biha (o rozloze 670 čtverečních kilometrů).

Cenný předmět byl nalezen v hloubce 64 metrů nedaleko podvodních ruin Tsuruaodzaku v prefektuře Shiga. Jedná se o vzorek rané keramiky z období Jōmon, jedné z nejstarších a nejstabilnějších kultur Japonska, jejíž umění je jedním z nejcharakterističtějších prvků kultury doby kamenné. Nález je považován za „jedinečný“ díky svému zachování a okolnostem: nádoba byla pod vodou, ve svislé poloze a bez viditelných fragmentů, což je neobvyklé.

Pokladnice japonské keramiky

Objev byl učiněn na dně jezera Biwa, které se nachází v regionu Kansai nedaleko Kjóta. V této oblasti bylo již známo více než 90 podvodních archeologických památek, z nichž mnohé zůstávají prakticky neprozkoumané kvůli velké hloubce a špatné viditelnosti.

Unikátní geologická poloha Tsuzuraodzaki, která představuje údolí na dně jezera, hrála rozhodující roli při zachování tohoto artefaktu. Díky tektonickým pohybům a minimálnímu hromadění sedimentů mohou zaplavené objekty v této oblasti zůstat odkryté po tisíce let bez podstatného poškození, vysvětlil Kenichi Yano z Ritsumeikan University v Japonsku. „Tento objev byl možný pouze pod vodou. Zachovalost, umístění a kontext poskytují informace, které nelze získat zkoumáním ruin na souši,“ řekl odborník.

Dílo z období Džómon

Nádoba vysoká asi 25 centimetrů má zašpičatělé dno a je zdobena řezbami, které jsou charakteristické pro hrnčířské tradice, jako je Džinguudži, raný styl období Džómon. Jeho hodnota je nezměrná, protože představuje první kroky lidstva v používání keramiky nejen pro praktické účely, ale také jako kulturního a estetického objektu. Keramika Jōmon je známá svou starobylostí a tím, že je jedním z nejranějších důkazů systematického používání ohně k výrobě odolných výrobků bez vypalování v peci, ale s jasnými vzory, jako je strunová tisk. Ve skutečnosti „Jōmon“ v japonštině doslovně znamená „strunová tisk“.

Tento podvodní archeologický objev by nebyl možný bez podvodních 3D skenerů a autonomních podvodních zařízení (AUV) vyvinutých Národním institutem mořského výzkumu (NMRI) v Japonsku. Tyto přístroje, původně vyvinuté pro studium podvodních kabelů, byly přizpůsobeny potřebám archeologie a umožňují provádět vysoce přesné mapování mořského dna i za podmínek extrémně špatné viditelnosti, jako v tomto případě.

Podle výzkumníků během expedice organizované Národním institutem pro výzkum kulturního dědictví ve městě Nara v říjnu 2025 skenery pokryly území o délce 200 metrů a šířce 40 metrů a shromážděné údaje byly srovnatelné s údaji, které může shromáždit potápěčský tým, nebo je dokonce překonaly.

Co o této lodi v současné době víme?

Loď je ve výborném stavu. Na rozdíl od podobných předmětů nalezených na souši, které jsou obvykle rozbité nebo podléhají erozi, předměty ponořené v chladné a hluboké vodě mají větší šanci zůstat neporušené.

V tomto případě byla nádoba nalezena ve svislé poloze, což vede výzkumníky k domněnce, že byla umístěna tam záměrně. Bylo to součástí rituálu? Možná byla ztracena pobřežní komunitou? Nebo je to důkaz osídlení, které existovalo předtím, než voda pokryla tuto oblast?

Vědci to nevědí jistě; zatím se jedná pouze o hypotézy. Je známo, že kromě této impozantní nádoby bylo nalezeno dalších šest keramických džbánů z období Kofun (4.–8. století n. l.), což naznačuje, že toto místo bylo v různých dobách využíváno, možná k obřadům. V minulosti bylo nalezeno více než 200 fragmentů keramiky z období Džómon z různých období, ale nikdy předtím nebyl tak starý předmět nalezen v tak dobrém stavu.

Dalším krokem bude podrobná analýza lodi, jak z hlediska složení materiálů, tak i potenciálního využití. Například Muzeum podvodní archeologie Japonska již oznámilo záměr vystavit tento předmět a vypracovat 3D model nálezu, aby bylo možné virtuálně prozkoumat tento poklad, jehož stáří přesahuje 10 000 let.