Inovativní výzkum tvrdí, že hradby starověkého Babylonu mohly být vysoké více než 20 metrů.

Výpočet výšky starověkých budov není pro archeology snadný úkol. Špatný stav některých staveb, zejména těch postavených z slaměných cihel, například mezopotámských, činí tento úkol extrémně obtížným. Navzdory složitosti podobných výzkumů je však možné odhadnout výšku hradeb slavného Babylonu. V nedávném článku archeolog John McGinnis navrhl systematické přehodnocení archeologických, ikonografických, textových a antických údajů, aby bylo možné rekonstruovat skutečné rozměry těchto architektonických gigantů starověké Mezopotámie.

Starověké důkazy: od Naram-Sina po amoritská království

Nejstarší zmínky o výšce mezopotámských hradeb se vyskytují v nápisech Akkadské říše. Tak například v textech vytvořených za vlády Naram-Sina jsou uvedeny rozměry obranných staveb města Armanum. Pro různé části hradeb se uvádí 44, 30 a 20 loktů, což odpovídá přibližně 22, 15 a 10 metrům. McGinnis tvrdí, že neexistují žádné archeologické ani architektonické překážky, které by bránily přijetí těchto hodnot výšky jako věrohodných .

Přibližně o tisíc let později obsahuje stéla krále Dadushiho z Ešnunny, datovaná počátkem 18. století př. n. l., podrobný popis opevnění Kabry. Na základě pečlivé analýzy proporcí reliéfu a srovnání s věžemi vykopanými v Tell-Kharma a především s baštami Kurd-Kaburstanu navrhuje McGinnis přibližnou výšku 7,8 m pro hlavní zeď, 9,4 m pro centrální věž a 2,6 m pro přední zeď. Ačkoli jsou tyto údaje nižší než ty, které uvádějí texty z doby Naram-Sina, strukturální soulad údajů zřejmě potvrzuje, že umělci se snažili realisticky zachytit proporce. Podle autora studie tak mohly mezopotámské opevnění z druhého tisíciletí dosahovat značné výšky.

Grandiózní památky asyrské architektury: hradby dosahující výšky 25 metrů.

Studie je ještě přesnější pro první tisíciletí před naším letopočtem, zejména pokud jde o neoasyrské období. Sargon II. (722–705 př. n. l.) tvrdí, že hradby Dur-Šarrukinu dosahovaly výšky 180 řad cihel. Vzhledem k tomu, že každá cihla měla tloušťku asi 10 cm, celková výška činila asi 18 metrů . V případě Senachirim (705-681 př. n. l.) jsou čísla ještě působivější. Zmiňuje se 200 řad cihel , každá o tloušťce 12 až 16 cm, což dává hradbám Ninive kolosální rozměry: od 24 do 32 metrů na výšku .

Ačkoli pozůstatky zachované na místě archeologických vykopávek tyto rozměry nepotvrzují, několik vykopaných úseků vykazuje výškové rozdíly až 15 metrů, což potvrzuje celkovou opodstatněnost výpočtů. S využitím reliéfů palácových budov získal McGinnis velmi přesné proporce mezi šířkou brány a výškou zdí. Porovnáním těchto poměrů se skutečnými rozměry vykopaných bran, například bran zasvěcených bohu Nergalovi, o celkové šířce 20,7 m, lze předpokládat, že výška hlavní zdi Ninive byla asi 20,5 metru a věže mohly dosahovat výšky až 23 metrů.

Babylon: Velká debata o monumentálních výškách

Nejzajímavější část McGinnisova výzkumu je věnována Babylonu, jehož systém hradeb je podrobně popsán jak v mezopotámských pramenech, tak v klasických textech . Vládci Nabopolassar, Nebúkadnezar II. a Nabonid provedli rozsáhlé restaurátorské práce zaměřené na posílení dvojitého obranného systému, který se skládal ze zdí známých jako Imgur-Enlil a Nemetti-Enlil, jakož i z obrovské hradby z pálených cihel, která sloužila jako vnější zeď.

Analýza ukazuje, že hlavní část zdi Imgur-Enlil musela mít výšku nejméně 15 metrů , k níž se přidávalo přibližně 2 metry cimbuří a řada věží o výšce 3 až 6 metrů. Součet těchto hodnot dává pravděpodobnou celkovou výšku 20 až 23 metrů. Přední zeď dosahovala výšky 10 až 13 metrů.

Antičtí autoři, jako například Ktésios, Diodorus a Strabo, připisovali babylonským hradbám výšku asi 25 metrů a šířku, která umožňovala současný průjezd několika vozů. Ačkoli Herodotus tyto rozměry přehání až do absurdity a uvádí výšku 200 loktů (100 metrů), rozptyl 20–25 metrů se překvapivě shoduje s moderními archeologickými výpočty .

Technická omezení a reálné možnosti mezopotámského samanu.

Jedna z nejdůležitějších otázek, kterou studie zkoumá, se týká technické možnosti výstavby hliněných zdí o výšce více než 20 metrů. Závěry McGinnise, založené na studiu pevnosti, proporcí a seismických charakteristik, naznačují, že mesopotamské zdi mohly být postaveny bez rizika zřícení do výšky přibližně 20–23 metrů. U monumentálních staveb mohla tato výška dosahovat až 25 metrů. To lze vysvětlit faktory, jako je stlačení, které vede ke ztvrdnutí nepálených cihel u základu, použití opěrných pilířů, možnost zvětšení tloušťky pro podporu větší výšky a v některých případech přítomnost kamenného obložení, jako v Babylonu a Ninive.

Zdi, které mění měřítko starověkého urbanismu.

McGinnisova práce přináší přesvědčivé argumenty na podporu myšlenky, že zdi velkých měst, jako je Babylon, mohly dosahovat výšky 17 až 23 metrů . Studie ukazuje, že výška uvedená ve starověkých pramenech je v souladu s archeologickými údaji a fyzikálními vlastnostmi nepálených cihel. Zdi Babylonu, Ninive a dalších velkých hlavních měst tak často mohly přesahovat 20 metrů a stávaly se skutečnými architektonickými památkami starověkého Blízkého východu.