Na Zemi vzniknou dva nové oceány: potvrzeno, že dvě zlomy v Africe otevírají cestu novým mořím.

Planeta se neustále mění; dva velké geologické zlomy v Africe mohou změnit tvar některých kontinentů. Země se neustále mění, někdy pomalu a téměř nepozorovatelně, jindy s ničivou silou. Zemětřesení a podzemní otřesy jsou jen jedním z příkladů toho, co se děje pod našima nohama. Nedávno se objevily nové důkazy o důsledcích její tektonické aktivity. Vědci z Afriky potvrdili, že některé zlomy se nadále rozšiřují, což může vést k vytvoření dvou nových oceánů. Výsledkem bude změna vzhledu kontinentů. Tyto změny budou viditelné pro budoucí generace.

Na východ od Afriky a v oblasti Suezského zálivu, mezi tímto kontinentem a Asií, se nadále aktivně rozvíjejí riftogenní procesy. Tyto tektonické zlomy, kde se zemská kůra roztahuje a rozděluje, jsou zodpovědné za vznik oceánských prohlubní a nepřestanou se rozšiřovat. Suezský záliv se nadále rozděluje a rozšiřuje se přibližně o 0,02 palce ročně.

Rozkol, který může rozdělit Afriku na dvě části.

V samém srdci afrického kontinentu se táhne obrovský zlom dlouhý více než 3500 kilometrů od Rudého moře po Mosambik. Jedná se o východoafrický zlom , síť údolí a geologických zlomů, které jsou viditelné i z vesmíru. Podle údajů Londýnské geologické společnosti tento zlom pomalu rozděluje dva velké tektonické bloky: somálskou desku , která se pohybuje na východ, a nubijskou desku , která tvoří většinu Afriky. Ačkoli se to může zdát překvapivé, tento proces není náhlý; začal před asi 35 miliony let, kdy začalo riftování mezi Arábií a Africkým rohem. Postupem času se příkop rozšířil na jih a před asi 25 miliony let dosáhl Keni. Od té doby se příkop posouvá dál, i když jen o několik milimetrů ročně. Jak vysvětluje geoložka Cynthia Ebinger z Tulane University: „Současné rozdělení probíhá stejnou rychlostí, jakou rostou nehty na nohou.“

Jezero Malawi, které se nachází mezi Tanzanií a Mosambikem, vzniklo v důsledku tektonické aktivity východoafrického zlomu. To znamená, že úplné rozdělení kontinentu potrvá miliony let, ale tento proces již probíhá. Důkazy – od zemětřesení po aktivní vulkanické zóny – naznačují, že Afrika se otevírá v několika směrech a podél různých zlomových linií. Podle Ebingerové je jedním z možných scénářů to, že somálská deska se nakonec zcela oddělí od zbytku kontinentu a vytvoří nové moře mezi dvěma masivy pevniny. Tato nová část bude zahrnovat země jako Somálsko, Eritrea, Džibuti a části Etiopie, Keni, Tanzanie a Mosambiku . Výzkumník však dodává, že existuje i jiná hypotéza: že se od Afriky oddělí pouze východní část Tanzanie a Mosambiku.

Africký příkop se táhne od Rudého moře až po Mosambik, což naznačuje pomalý proces rozdělení kontinentů. Posun příkopu je také nerovnoměrný. Část příkopu procházející Etiopií a Kenií je považována za zlom, zatímco druhá část, od Ugandy po Malawi, zůstává aktivní. Hlavní otázkou je, co se stane v budoucnosti. Jak poznamenává geolog Ken Macdonald z Kalifornské univerzity: „Nevíme, zda se tento rozkol bude pokračovat stejným tempem a vytvoří oceánský bazén podobný Rudému moři, nebo něco většího, například zmenšenou verzi Atlantiku. Nebo se může zrychlit? Nebo zastavit?“

Viditelné důkazy z vesmíru

Satelitní pozorování a údaje GPS umožnily s vysokou přesností sledovat pohyb desek. Tato měření ukazují, že východoafrický zlom se rozšiřuje nejen ze severu na jih, ale také z východu na západ, což potvrzuje, že trhliny postupují po četných prasklinách . Podle expertky na dynamiku desek Lucie Perez Diazové k tomuto procesu dochází proto, že litosféra – nejtvrdší vrstva Země – se natáhla natolik, že ztratila tloušťku a nakonec se rozlomila. Expertka dodává: „Trhliny jsou počáteční fází kontinentálního rozpadu a v případě úspěchu mohou vést k vytvoření nového oceánského bazénu.“

Pod zlomem se tyčí mohutný sloup horkého pláště známý jako „africká supermagma“, který oslabuje kontinentální kůru a podporuje aktivní sopečnou činnost v regionu. Tento jev vysvětluje existenci sopek, jako je Kilimandžáro, a potvrzuje myšlenku, že proces rozdělení se nezastavil. Zlom protíná nejméně 10 zemí, včetně Mosambiku, Tanzanie, Zambie, Ugandy, Rwandy, Burundi, Etiopie, Keni a Demokratické republiky Kongo. Všechny mají stejný geologický osud: stát se součástí krajiny, která se v daleké budoucnosti změní.

Suezský záliv: zlom, který se nikdy nepřestal rozšiřovat.

Zatímco východní Afrika směřuje k vytvoření nového oceánu, podobný, i když méně nápadný jev se odehrává v Suezském zálivu , přirozené hranici mezi Afrikou a Asií. Desítky let se předpokládalo, že tento zlom je již asi pět milionů let neaktivní a nepřeměnil se v oceán. Opak je však pravdou.

Španělský geolog David Fernández-Blanco prokázal, že Suezský záliv se nadále rozšiřuje rychlostí přibližně 0,5 milimetru za rok . Jedná se o minimální rychlost, ale dostatečnou k potvrzení, že se region nadále rozšiřuje. Jeho analýza zahrnovala 300 kilometrů příkopu a odhalila řeky se změněnými trajektoriemi v důsledku zvedání zemského povrchu, nedávné zlomy a korálové útesy, které se zvedly až 18,5 metru nad hladinou moře, což by bez tektonických pohybů nebylo možné.

Dynamičtější planeta, než si myslíme.

Nové výzkumy východoafrického zlomu a Suezského zálivu potvrzují stejnou myšlenku: Země je mnohem aktivnější a stabilnější, než se dříve předpokládalo . I zlomy, které jsou považovány za „defektní“, se mohou pomalu pohybovat. To je velmi důležité, protože v ostatních částech světa může být nutné provést nové hodnocení seismického rizika. Fernández-Blanco varuje, že regiony jako Suezský záliv mohou být náchylnější k zemětřesením, než se dříve předpokládalo. Navíc prokázání toho, že některé zlomy zůstávají aktivní, i když velmi pomalým tempem, otevírá možnost přehodnotit jiné zlomy, které jsou považovány za inertní.

V případě Afriky bude rozdělení kontinentu trvat miliony let, ale tento proces již mění krajinu. A pokud se nejvíce pravděpodobné scénáře naplní, v budoucnu na planetě vzniknou dvě nová moře: jedno uvnitř samotného afrického kontinentu a druhé, pomalu se rozšiřující mezi Afrikou a Asií. Před 300 miliony let všechny kontinenty, které dnes známe, tvořily jeden souvislý masiv pevniny známý jako Pangea. Tento superkontinent se začal postupně rozpadat v důsledku kontinentálního driftu (pomalého pohybu tektonických desek) a tektonických sil, až nakonec vznikly kontinenty, které vidíme na současných mapách. To svědčí o tom, že naše planeta prošla mnoha změnami.