Collet se pokouší oživit brazilský protagonismus v Indy po éře Castroneves-Kanaan – 28.02.2026 – Sport
„Brazilci neradi sledují sport, rádi vidí Brazilce vyhrávat,“ shrnuje Caio Collet, 23, když vysvětluje List očekávání, které doprovází jeho příchod do Indy v této sezóně.
Jezdec debutuje v kategorii, která se snaží vrátit Brazílii mezi protagonisty sporů na smíšených a oválných okruzích ve Spojených státech po vítězném cyklu, který poznamenali Hélio Castroneves a Tony Kanaan, od začátku 21. století až do začátku této dekády.
Se svým přítelem Gabrielem Bortoletem závodícím za Audi v F1 má země opět zastoupení současně ve dvou hlavních kategoriích světového motorsportu – což se nestalo od roku 2017, kdy ještě soutěžili Felipe Massa, Castroneves a Kanaan.
„Brazílie prochází velmi dobrou fází motoristického sportu. Nyní je čas budovat výsledky a přinášet hrdost národu. Je to privilegium a něco, co mě velmi těší, že mohu reprezentovat zemi,“ řekl Collet, který bude debutovat tuto neděli (1.) ve 14 hodin (brasílského času) na pouličním okruhu v Petrohradu.
Závod konaný na Floridě je prvním z 18 v sezóně. Kapela, ESPN4 a Disney+ vysílají pódium.
Na druhém místě v Indy NXT, přístupové kategorii k Indy, bude rodák ze São Paula závodit za tým AJ Foyt Racing, který měl ve své historii pět dalších Brazilců, včetně Kanaana (2018–2020).
Tým je jedním z nejtradičnějších na okruhu, který založil AJ Foyt, první jezdec, který čtyřikrát vyhrál Indianapolis 500. Vlastník sedmi titulů Indy, tým v současné době vede Larry Foyt, biologický vnuk a adoptivní syn AJ. Vozy pod jeho vedením spojují rodinnou tradici s moderní strukturou zaměřenou na rozvoj mladých talentů — scénář, do kterého Colletův příchod zapadá.
Před příchodem do Indy si Brazilec vybudoval solidní kariéru od motokár. Jeho debut v monopostech se odehrál v roce 2017 v F4 ve Spojených arabských emirátech. Následující rok vyhrál francouzský titul F4 se sedmi vítězstvími ve 21 závodech.
Ten rok jeho výkon upoutal pozornost Renault Sport Academy, která rodáka ze São Paula začlenila do programu mladých jezdců připravených pokračovat v mezinárodní kariéře.
Během období, ve kterém byl spojen s týmem, závodil ve třech sezónách Formule 3, vždy skončil v první desítce šampionátu. Cesta, která ho mohla dovést do Formule 1, však musela být opuštěna kvůli vysokým nákladům, které si vyžádalo pokračování ve Formuli 2 a boj o místo v hlavní kategorii motorsportu.
„Měli jsme možnost postoupit do F2 ve špičkových týmech, ale neměli jsme potřebný rozpočet,“ vysvětlil. Sezóna v předposlední kategorii před F1 by si podle odhadů webu Race Fans, který se specializuje na motorsport, mohla vyžádat investici ve výši minimálně 3 milionů amerických dolarů (15 milionů R$).
Změna přišla po testu ve Spojených státech. „Naskytla se příležitost a chytili jsme ji oběma rukama,“ řekl. Rozhodnutí bylo podle něj již součástí většího projektu. „Nepřestěhovali jsme se do Spojených států jen proto, abychom závodili v Indy NXT. Přestěhovali jsme se, abychom se jednoho dne mohli dostat do Indy.“
Brazilské tituly v Indy byly potvrzovány v různých obdobích této kategorie, úspěchy Emersona Fittipaldiho (1989), Gila de Ferrana (2000 a 2001), Cristiana da Matty (2002) a Tonyho Kanaana (2004), čímž zemi upevnili jako jednu z největších zahraničních mocností v americkém motorsportu.
Tento protějšek se odrazil také v Indianapolis 500, nejtradičnějším závodě Indy, kde Brazílie nasbírala pozoruhodná vítězství: Fittipaldi vyhrál v roce 1989 a 1993, Gil de Ferran triumfoval v roce 2003, Tony Kanaan vyhrál závod v roce 2013 a Hélio Castroneves se stal nejlepším vítězem v historii s Brazílií. 2002, 2009 a 2021, čímž se připojí k vybrané skupině čtyřnásobných šampionů závodu.
Collet, vědom si očekávání, která provázejí brazilské jezdce v elitě motoristického sportu, se vyhýbá okamžitým slibům. „Motoristický sport je sport se spoustou proměnných. Jste závislí nejen na jezdci, ale i na dalších věcech. Nyní je čas vybudovat práci, aby to jednoho dne bylo možné,“ řekl.
