Itálie plní svůj sen o návratu na mistrovství světa – 26.03.2026 – Sport

S podporou zhruba 20 tisíc fanoušků, kteří zaplnili tribuny na stadionu Atleti Azzurri d’Italia, v italském Bergamu porazili tento čtvrtek (26.) Severní Irsko v duelu platném pro evropské play-off 2:0 a udrželi při životě šanci na návrat na mistrovství světa.

Tým Azurra vedený bývalým záložníkem Gennarem Gattusem nyní čeká na vítěze Walesu a Bosny a Hercegoviny, kteří zůstávají nerozhodně 1:1, aby se dozvěděli svého dalšího soupeře v duelu 31., který definuje posledního člena skupiny B mistrovství světa po boku Kanady, Kataru a Švýcarska.

Italský tým, čtyřnásobný šampion, na mistrovství světa nezávodil od roku 2014, kdy vypadl ve skupinové fázi, po porážkách s Kostarikou a Uruguayí. V edici 2018 ještě padla v play off do Švédska a v edici 2022 do Severní Makedonie.

Itálie – která hrála doma kvůli lepšímu umístění – pod tlakem, aby nebyla potřetí za sebou vynechána, vystoupila a od začátku vyvinula tlak na tým Severního Irska.

Navzdory většímu držení míče – kolem 70 % až 30 % – a bezpočtu míčů křižujících do soupeřova prostoru – bylo devět rohů pro italský tým, proti dvěma pro tým Severního Irska –, první gól zápasu padl pouhých deset minut ve druhém poločase, z kopaček záložníka Sandro Tonaliho z Newcastlu, který trefil silnou střelu z hranice šestnáctky.

Druhý italský gól padl až ve 34. minutě, kdy útočník Fiorentiny Moise Kean využil Tonaliho vlastní přihrávku a napálil křížnou střelu, která zasáhla tyč před vstupem.

Vítězství představovalo odvetu za italský tým, který byl poražen Severním Irskem v kvalifikaci mistrovství světa 1958 v Belfastu. Výsledek klasifikoval tým Severního Irska, který opustil italský tým podruhé na mistrovství světa po jejich absenci v úvodním ročníku v roce 1930, kdy odmítl pozvání na cestu do Uruguaye.