Světový pohár 2026 bude mít čtyři debutanty – 4. 1. 2026 – Sport

S play off play-off uzavřeným v úterý (31.) má mistrovství světa 2026 svůj design hotový. Byla definována tabulka se 72 zápasy skupinové fáze, které se budou konat na místech ve Spojených státech, Mexiku a Kanadě.

23. ročník soutěže bude první se 48 týmy, což je značný nárůst ve srovnání s modelem přijatým v letech 1998 až 2022, s 32 adepty na trofej. Změna formátu umožní přítomnost národů s malou fotbalovou tradicí se čtyřmi debutanty.

Na mistrovství světa budou debutovat dva zástupci z Asie, Jordánska a Uzbekistánu, jeden z Afriky, Kapverd a jeden z Karibiku, Curaçao. V turnaji budou také týmy s minimálními a vzdálenými zkušenostmi, jako jsou poslední dva klasifikovaní.

Globální play off přežily Demokratická republika Kongo a Irák. Africká země toto jméno ani neměla, když hrála na svém jediném mistrovství světa v roce 1974 jako Zair – a třikrát porazila, jednu z nich 3:0 s Brazílií. Asijský tým byl pouze na šampionátu v roce 1986 pod vedením brazilského trenéra Evaristo de Macedo – také se třemi porážkami ve třech zápasech.

„Bude to skvělá párty,“ řekl prezident FIFA (Mezinárodní fotbalová federace) Gianni Infantino, který byl zodpovědný za rozšíření akce na 48 týmů a již uvažuje o nové verzi s 64. „Je to víc než sportovní soutěž. Je to společenská událost, kterou se zastaví obdivovat celý svět.“

Ve zvoleném modelu byla volná místa rozdělena takto: Evropa, 16; Afrika, 9, Asie, 8, Severní Amerika, Střední Amerika a Karibik, 6; Jižní Amerika, 6; a Oceánie, 1 – navíc ke dvěma ve světové repechage. A ani pak se Itálie nekvalifikovala.

Čtyřnásobný šampion skončil ve své kvalifikační skupině v čele s Norskem na druhém místě a musel se utkat v evropském play-off. Porazili Severní Irsko, ale v rozhodujícím duelu podlehli, penaltový rozstřel porazili Bosnu.

Bude to třetí mistrovství světa v řadě bez přítomnosti Italů, což je negativní známka, kterou nikdy nedosáhl žádný z národů, které už pohár zvedly. „Je mi to líto,“ řekl trenér Gennaro Gattuso, který byl jako hráč předkrmem k zisku čtvrtého titulu v roce 2006 v Německu.

Z domova bude sledovat ročník 2026, který se bude konat od 11. června do 19. července a rozhodne se o něm na stadionu MetLife, v East Rutherford, poblíž New Jersey a New Yorku. Španělsko, Francie a aktuální šampion Argentina se ukázaly jako favority u hlavních sázkových kanceláří.

Na druhou stranu Brazílie měla turbulentní cyklus s odvoláním prezidenta CBF (Brazilské fotbalové konfederace) Ednalda Rodriguese, kterého nahradil Samir Xaud, a několika trenérů. Po špatné práci prozatímního Ramona Menezese, téměř provizorního Fernanda Dinize a krátce žijícího Dorivala Júniora přišel renomovaný Ital Carlo Ancelotti, který jako první cizinec povede brazilský tým na mistrovství světa.

Charisma a obsáhlý životopis 66letého kouče nabídly posílení sebevědomí a několik dobrých momentů na hřišti, ale zelenožlutá formace s tolika změnami v posledních čtyřech letech vypadá jako tým, který není ani zdaleka připraven. S Carlettem zatím pět výher, dvě remízy a tři porážky – poslední z nich byl šok z reality, 2:1 pro Francii, která na začátku závěrečné fáze nechala vyloučit sportovce a přesto vstřelila další gól.

„Jsme na cestě a budeme připraveni na mistrovství světa,“ řekl Ancelotti po neúspěchu minulý čtvrtek (26), což zopakoval v úterý (31), po mnohem lepším výkonu při vítězství 3:1 nad Chorvatskem. „Jak jsem řekl po zápase s Francií, jsme na správné cestě,“ trval na svém.

Italova prestiž mu umožnila vyhnout se povolání útočníka Neymara (34), který se léta potýkal s fyzickými problémy a od angažmá současného trenéra v květnu loňského roku nebyl ani jednou vzat do národního týmu. Konečný seznam 26 hráčů bude oznámen 18. května, a jak vše v tuto chvíli nasvědčuje, brazilská desítka na posledních třech mistrovstvích světa na něm nebude.

Situace Íránu je méně jasná, i když nejnovější indicie ukazují na přítomnost blízkovýchodního týmu na mistrovství světa. Země je od konce února pod útokem Spojených států a její tým má naplánované tři zápasy prvního kola v severoamerických městech: dva v Inglewoodu (v širším regionu Los Angeles) a jeden v Seattlu.

Prezident FFIRI (Fotbalová federace Íránské islámské republiky), Mehdi Tah, dokonce oznámil bojkot, ale upřesnil, že tento bojkot bude „ze Spojených států, ne na mistrovství světa“. Snažil se vyjednat přesun zápasů do Mexika, což FIFA odmítla.

Donald Trump – oceněný Infantinem v prosinci jako „cena míru FIFA“ – ve svém stylu učinil agresivní a rozporuplná prohlášení. „Íránský tým je na mistrovství světa vítán, ale opravdu nevěřím, že je vhodné, aby se na něm zúčastnil, pro jejich vlastní životy a bezpečnost,“ řekl americký prezident.

Infantino minulé úterý řekl, že „Írán bude na mistrovství světa.“ V turecké Antalyi sledoval vítězství íránského týmu 5:0 v přátelském utkání s Kostarikou, mluvil se sportovci a funkcionáři a pózoval.

„Reprezentovat národ přináší velkou zodpovědnost a povzbuzoval jsem hráče, aby nadále inspirovali své fanoušky a nechali své lidi snít,“ prohlásil představitel FIFA. „Fotbal přináší jednotu a naději i v těch nejnáročnějších situacích.“

Situace je také náročná v několika dalších oblastech planety, s konflikty na místech, jako je Palestina a Ukrajina. Palestinské a ukrajinské týmy se na mistrovství světa nekvalifikovaly, ale na severoamerických stadionech budou určitě demonstrace týkající se probíhajících válek ve světě, kdy 48 fotbalových týmů bojuje o mistrovství světa.