„Poslední titán“: nový obří dinosaurus objevený v této oblasti, měřící 27 metrů a vážící až 9 afrických slonů

Objev nového obřího dinosaura v Thajsku přitahuje pozornost vědecké komunity nejen kvůli působivé velikosti zvířete, ale také kvůli tomu, co prozrazuje o prehistorickém životě v jihovýchodní Asii. Nález pomáhá lépe porozumět tomu, které druhy obývaly tuto oblast před miliony let, a ukazuje, že v asijském fosilním záznamu je stále co objevovat.

Mezinárodní tým paleontologů identifikoval nový druh dlouhokrkého dinosaura, který je nyní považován za největšího, jaký byl kdy nalezen v jihovýchodní Asii. Zvíře dostalo vědecké jméno Nagatitan chaiyaphumensis a žili by během rané křídy, asi před 100 až 120 miliony let, podle studie zveřejněné v časopise.

Podle (UCL), která vedla vyšetřování ve spolupráci s thajskými institucemi, Nagatitan chaiyaphumensis mohla dosáhnout délky asi 27 metrů a hmotnosti přibližně 27 tun. Je to hmotnost srovnatelná s hmotností devíti dospělých asijských slonů, což dává představu o velikosti tohoto prehistorického zvířete.

Odhad byl proveden po analýze několika kostí, včetně částí páteře, žeber, pánve a kostí nohou. Mezi studovanými pozůstatky byla 1,78 metru dlouhá kost přední tlapky, prakticky vysoká jako dospělý člověk.

Zvolený název má i kulturní význam. „Naga“ odkazuje na mytologického vodního hada přítomného v thajském a jihovýchodní Asii, zatímco „titan“ evokuje obry řecké mytologie. „chaiyaphumensis“ znamená „z Chaiyaphumu“, thajské provincie, kde byly nalezeny fosilie.

Proč se tomu říká „poslední titán“

Výzkumníci označují tohoto dinosaura za „posledního titána“ Thajska, protože byl objeven v nejnovější skalní formaci v zemi s dinosauřími fosiliemi. Podle Thitiwoota Sethapanichsakula, hlavního autora studie a doktorandského kandidáta na UCL Earth Sciences, je nepravděpodobné, že by mladší horniny zachovaly podobné pozůstatky, protože region se později změnil v mělké moře.

To znamená, že Nagatitan chaiyaphumensis mohl by to být poslední nebo alespoň nejnovější velký sauropod nalezený v jihovýchodní Asii. Závěr činí objev zvláště důležitým pro pochopení konečné fáze přítomnosti těchto obrovských býložravců v regionu.

Vědecká studie klasifikuje zvíře jako somfospondylského sauropoda v rámci skupiny Euhelopodidae, což je linie velkých býložravých dinosaurů vyskytujících se pouze v Asii. Vyšetřování také uvádí, že Nagatitan Od ostatních druhů se odlišuje svými vlastnostmi v oblasti páteře, pánve a nohou.

Horké, suché prostředí protékané řekami

Během rané křídy měla oblast, kde zvíře žilo, suché nebo polosuché prostředí. Podle UCL se zdá, že tento typ biotopu upřednostňuje sauropody, kteří by mohli využít velkou plochu svého krku a ocasu k uvolnění tepla a pomoci regulovat tělesnou teplotu.

Oblast, kde byly fosilie nalezeny, by také byla součástí klikatého říčního systému. Toto prostředí by bývaly obývaly ryby, sladkovodní žraloci a krokodýli, stejně jako další velcí býložraví a masožraví dinosauři.

Navzdory své impozantní velikosti nebylo toto zvíře největším známým sauropodem na světě. Thitiwoot Sethapanichsakul vysvětlil, že nový dinosaurus byl velký „podle měřítek většiny lidí“, ale stále zaostával za giganty, jako jsou Patagotitanodhadem asi 60 tun, resp Ruyangosaurusváží kolem 50 tun.

Thajsko získává na významu v paleontologii

Na výzkumu se podíleli vědci z University College London, Mahasarakham University, Suranaree University of Technology a Sirindhorn Museum v Thajsku. Vědecký článek vyšel 14. května v časopise Scientific Reports.

Samotný tým zdůrazňuje, že Thajsko, přestože je relativně malou zemí na asijském kontinentu, má velkou rozmanitost dinosauřích fosilií. Sita Manitkoon, výzkumník z Mahasarakham University a National Geographic Explorer, uvedl, že země může mít třetí nejvyšší počet pozůstatků dinosaurů v Asii.

Výzkumník si také pamatuje, že studium dinosaurů v Thajsku trvalo jen asi 40 let, protože první druh byl pojmenován v roce 1986. Od té doby se objevila nová generace thajských paleontologů, kteří se zavázali rozvíjet tuto vědeckou oblast a poskytnout větší mezinárodní viditelnost fosiliím nalezeným v zemi.

Rekonstrukce je již vystavena

Rekonstrukce v plné velikosti Nagatitan chaiyaphumensis je nyní vystavena v Thainosaur Museum v Asiatique v Bangkoku. Výzkumníkům tento objev nejen přidává nový druh na seznam známých dinosaurů, ale také pomáhá lépe porozumět evoluci velkých býložravců v jihovýchodní Asii.

Práce získala finanční prostředky od National Geographic Society, kromě podpory od Mahasarakham University, Thajské geologické společnosti a Královské společnosti. Podle studie zveřejněné ve Scientific Reports pocházejí analyzované fosilie z vykopávek a prací provedených v letech 2016 až 2024 ve městě Ban Pha Nang Sua.

Přečtěte si také: