Historický objev: tisíce tun zlata objeveny ve výšce přes 1900 metrů.
Zlato v této oblasti nepochází z magmatických procesů, ale ze starověkých řek. Od konce 19. století se povodí Witwatersrandu etablovalo jako světové centrum těžebního průmyslu, které poskytuje přibližně 40 % veškerého zlata vytěženého v celé historii lidstva . Tento objev, i když je relativně nedávný, má značnou historickou hodnotu, ale jeho rozsah znovu vzbudil zájem vědecké obce.
V geologickém masivu Witwatersrand v Jižní Africe nedávné výzkumy potvrdily, že hory, jejichž výška přesahuje 1900 metrů nad mořem, ukrývají zbytky starověkého říčního systému, který před více než 2,7 miliardami let soustředil tisíce tun zlata .
Nové geologické modely však umožňují hlubší pochopení toho, jak a proč se tento kov nahromadil v takovém množství v této výšce.
Ložisko zlata se nachází ve výšce více než 1900 metrů.
Geologická historie skrývá mnoho záhad. Zlato Witwatersrandu nevzniklo v důsledku magmatických procesů, ale díky pravěkým řekám, které v archaickém období přenášely kovové částice do koryt starověkých údolí. Během milionů let sedimentace, tlak a tektonická aktivita spojily tyto usazeniny do konglomerátů, které se nyní nacházejí ve velkých výškách.
Zprávy mezinárodních organizací, jako je Geologická služba USA (USGS) a Jihoafrická rada pro geologické vědy, potvrzují, že s ohledem na již prozkoumané a zbývající zásoby má region zásoby, které mohou přesáhnout 30 000 tun . Z tohoto důvodu je považován za nejvýznamnější přírodní důl, jaký byl kdy zaznamenán.
Vývoj zlata ve Witwatersrandu.
Těžební boom se stal jedním z fundamentálních faktorů, které změnily krajinu a daly vzniknout Johannesburgu, který je dnes uznáván jako ekonomická metropole Jižní Afriky. Hlubinná těžba nerostných surovin, dosahující hloubky více než tří kilometrů, znamenala pokrok v moderním hornictví. Navzdory ekologickým a sociálním problémům zůstává region symbolem velkoplošné těžby nerostných surovin.
Zlato z Witwatersrandu nejen přispělo k rozvoji ekonomiky, ale také podnítilo vznik vědeckých institucí, univerzit a bezpečnostních standardů, které byly následně přijaty i jinými těžebními zeměmi. V podstatě se jedná o jádro, na kterém byla vybudována celá národ.
Tajemství ukrytá v horách
Navzdory tomu, že hlavní žíly jsou zkoumány již více než století, geologové tvrdí, že na okrajích pánve stále existují neprozkoumané oblasti. Nové metody seismického průzkumu a hlubokého odběru vzorků jsou zaměřeny na odhalení skrytých ložisek zbytkového zlata uzavřeného ve starších vrstvách.
Vědecké očekávání se soustředí na hlubší pochopení procesů, které vedly k vytvoření těchto jedinečných ložisek, a na to, jak je lze reprodukovat v jiných regionech planety. I dnes zůstává Witwatersrand oknem do hluboké minulosti Země a jedním z klíčů k pochopení formování nerostných zdrojů na naší planetě.
