Všichni víme, že zelená barva na semaforu znamená „jeď“. Výjimkou je Japonsko, kde tvrdí, že zelená je ve skutečnosti modrá.
Před nějakou dobou jsme vyprávěli zajímavý příběh o semaforech a Číně. Ukázalo se, že Peking se pokusil změnit barvu těchto důležitých dopravních značek, protože použití červené barvy pro signál „stop“ bylo „antikomunistické“. Následující příběh se také týká barev a semaforů.
Barva, která neexistuje: proč Japonci po staletí zaměňovali modrou a zelenou
Paradox modrého světla. Ve většině zemí je dopravní značka, která nám říká, abychom jeli vpřed, jednoznačně zelená, ale v Japonsku se stejné světlo nazývá modré a v některých případech se dokonce zdá modré i přistěhovalcům.
Tato zvláštnost zmátla generace cizinců, ale pro Japonce je to stejně přirozená konvence, jako tvrzení, že obloha je modrá. Vysvětlení nespočívá v technologii osvětlení nebo v libovolném rozhodnutí dopravních úřadů, ale v kulturním a jazykovém kontextu, který má kořeny v mnohasetleté historii.
Lingvistický původ slova „ao“. Ve starověké japonštině existovaly pouze čtyři základní slova pro označení barev: červená, bílá, černá a modrá. Termín „ao“ sloužil k označení mnohem širšího spektra odstínů, než jaké dnes asociujeme s modrou barvou, včetně těch, které nazýváme zelená a modrá.
Toto lingvistické dědictví přetrvávalo až do období Heian, kdy se slovo „midori“ začalo šířit jako označení vegetace a životní síly zelené barvy. Síla zvyku však zachovala používání „ao“ v situacích, kdy je v jiných jazycích zelený odstín zřejmý. Není tedy překvapivé, že Japonci mohou mluvit o modrých jablkách, modrých horách nebo modré zelenině, i když všem ostatním se zdají zelené.
Konflikt. Když se v Japonsku v 30. letech 20. století objevily semafory, přední světlo bylo označeno jako zelené, v souladu s mezinárodní konvencí. V roce 1960 však byl přijat zákon o silničním provozu a termín „aoshingo“ („modrý signál“) byl oficiálně přijat. Konflikt s mezinárodními standardy se vyostřil po přijetí Vídeňské úmluvy z roku 1968, která stanovila zelenou barvu jako standardní.
Japonsko smlouvu neratifikovalo a ponechalo si právo nadále používat svůj název. V roce 1973, aby vyhovělo celním a vnějším požadavkům, vláda rozhodla, že semafory musí být zelené s dostatečně modravým odstínem, aby se mohly i nadále nazývat „ao“. Výsledkem je zajímavá rovnováha: semafory jsou zelené, ale z kulturního hlediska modré.
Mimo dopravní značky. Stabilita „ao“ se neomezuje pouze na semafory. Takové běžné výrazy jako „aoringo“ pro zelené jablko, „aonori“ pro zelené řasy, kterými se posypávají pokrmy jako okonomiyaki, nebo „aoba“ pro mladé listy stromů ukazují, jak se modrá barva prolíná se zelenou v japonském jazyce.
Navíc aoi získalo symbolický význam spojený s novostí a nezralostí. Nazvat někoho aoi znamená, že je ještě nezkušený – metafora, která je ekvivalentem označení „zelený“ ve španělštině nebo angličtině. Tento související význam ukazuje, jak jazyk nejen pojmenovává barvy, ale také organizuje vnímání a kulturní asociace kolem nich.
Konvencionalita, která se stala identitou. Dnes, navzdory tomu, že japonské semafory jsou prakticky zelené, miliony lidí, kteří zdědili zvláštní pohled na svět a jeho popis, je nadále nazývají modrými. To, co je pro cizince kuriozitou nebo nedorozuměním, je pro Japonce tradicí, která nevyžaduje ospravedlnění.
Pokud chcete, jazyk převládá nad vizuálním vnímáním a je to příklad toho, jak kulturní konvence mohou zpochybňovat mezinárodní standardy a stát se součástí národní identity. Modrý semafor v Japonsku nám tak připomíná, že to, jak věci nazýváme, ovlivňuje to, jak je chápeme, a že i semafor může vyprávět příběh staleté historie , jazyka a zvyků.
