Fotbal v USA roste, ale mistrovství světa mobilizuje více imigrantů – 6. 10. 2026 – Sport
Když se v pátek (12.) vrhne míč na první zápas mistrovství světa ve Spojených státech, bude tato země opět hostitelem největší sportovní události na planetě od roku 1994, kdy poprvé hostila mistrovství světa. Zahajovací a druhý zápas ve čtvrtek (11.) se konají také v Mexiku a Kanadě.
Přestože USA jsou hlavním hostitelem turnaje — kde se odehraje 78 ze 104 zápasů — většina Američanů nehodlá zápasy sledovat. Průzkum Pew Research Center ukazuje, že 66 % dospělých tvrdí, že jen málo nebo nepravděpodobně budou následovat konkurenci. Pouze 28 % tvrdí, že by měli nějakým způsobem sledovat mistrovství světa.
Zájem je výrazně vyšší mezi imigranty. Podle průzkumu má 54 % cizinců žijících ve Spojených státech v úmyslu sledovat mistrovství světa ve fotbale, což je více než dvojnásobek 23 % zaznamenaných mezi Američany narozenými v zemi.
Čísla pomáhají vysvětlit jednu z nejzvláštnějších charakteristik mistrovství světa ve fotbale na americkém území: velká část nadšení pro turnaj pochází právě od komunit imigrantů, kteří pomáhali formovat zemi.
Stavební inženýr Eric Zuidema (37), Brazilec, který od svých 10 let žije v USA, říká, že fotbal stále soutěží o prostor s mnohem širším spektrem sportů, než je ten v Brazílii.
„Ve Spojených státech máte americký fotbal, basketbal, baseball a několik dalších možností. V Brazílii se prakticky všechno točí kolem fotbalu. To končí tím, že se míra fanatismu, kterou vidíme, trochu snižuje,“ říká on, který žije poblíž Miami na Floridě.
Přesto za poslední dvě desetiletí vidí postupnou změnu. „Vždy jsem sledoval fotbal a vidím, že moji američtí přátelé tomuto sportu věnují stále větší pozornost.“
Navzdory obavám souvisejícím s imigrací a cestovními náklady Trumpova administrativa trvá na tom, že mezinárodní zájem zůstává vysoký. Podle Andrewa Giulianiho, ředitele pracovní skupiny Bílého domu pro mistrovství světa, FIFA již překonala hranici 6 milionů prodaných vstupenek.
„Chceme, aby lidé přijeli do Spojených států a užili si toto mistrovství světa a zároveň zajistili, že země zůstane bezpečná,“ řekl. Navzdory slibům už USA začínají registrovat kontroverze s případy zakázaných rozhodčích a fanoušků, rozsáhlých výslechů hráčů a omezení přístupu v předvečer mistrovství světa.
Kontrast s MS 1994 se objevuje i v bezpečnostní infrastruktuře. Podle Giulianiho půjde o první mistrovství světa konané na americkém území pod ochranným aparátem vyvinutým po útocích z 11. září.
„Vrátíme-li se k 11. září, to skutečně změnilo svět. Nikdy jsme nepořádali mistrovství světa ani olympiádu se všemi bezpečnostními opatřeními vytvořenými po 11. září,“ řekl. Fanoušci se setkají s několika bezpečnostními perimetry, postupnými kontrolami vstupenek a omezením používání dronů v okolí stadionů.
Jestliže v roce 1994 fotbal stále zaujímal okrajový prostor v americké sportovní kultuře, tento sport v posledních třech desetiletích výrazně vzrostl. Giuliani uvádí expanzi tohoto sportu v zemi a přítomnost mezinárodních hvězd jako Lionel Messi v americké lize jako důkaz této transformace.
Softwarový inženýr Kevin Matthews (30) vidí tuto změnu ve své vlastní trajektorii. V dětství fanoušek basketbalu a baseballu, fotbal začal sledovat až v dospělosti, během pandemie.
„Fotbal jsem neměl vždy rád. Během pandemie jsem ho začal více sledovat a dnes ho sleduji pozorně,“ říká. „Americký tým začal mít lepší kampaně na mistrovství světa a lidé díky tomu více věřili, že země může konkurovat.“ V letech 2022 a 2014 se například USA dostaly do osmifinále turnaje.
I přes růst tohoto sportu je prostředí stále daleko od prostředí v zemích tradičně nadšených pro tento sport. Zuidema vzpomíná na vyzdobené ulice, nálepková alba a očekávání, která obklopovala mistrovství světa během jeho dětství v Brazílii.
„U mě v kanceláři pořádají soutěže a mluví o tom, že by se hry daly v pracovní době do televize. Lidé jsou nadšení, ale dál to nejde,“ říká.
Pro Jonathana Hansona, politologa a profesora na University of Michigan, se soutěž odehrává v obzvláště choulostivém okamžiku pro mezinárodní image Spojených států.
Přestože hlavní migrační operace, které poznamenaly první měsíce administrativy Donalda Trumpa, ztratily na intenzitě, Hanson se domnívá, že tento problém nadále ovlivňuje vnímání země v předvečer turnaje. Cituje nedávné případy profesionálů spojených s mistrovstvím světa, kteří měli potíže se vstupem do USA, a věří, že nové podobné epizody se teprve objeví.
„Problémy s migrací jsou stále přítomné a vytvářejí skvrnu na Spojených státech jako hostitelské zemi pro tuto velkou událost,“ řekl.
Profesor také upozorňuje na prvek, který v novodobé historii velkých sportovních akcí považuje za neobvyklý: na to, že hostitelská země je při hostování zahraničních týmů zapojena do vojenských konfliktů.
„To je trochu jiné, když máte zemi, která je fakticky ve válce s jinou, která posílá jeden z týmů soutěžit,“ řekl s odkazem na účast Íránu na turnaji a aktuální kontext napětí na Blízkém východě. „Přemýšlím, jak zbytek světa právě teď vnímá USA,“ řekl.
Hanson říká, že nálada byla v roce 1994 velmi odlišná. „Bylo z toho cítit vzrušení. Je pozoruhodné, že tam nebylo všechno to politické drama,“ vzpomínal.
Matthews vidí mistrovství světa jako vzácnou příležitost pro lidi z různých zemí setkat se v době, kterou pro USA definuje jako „divnou“.
„Přivede to spoustu lidí z různých zemí a všichni budou na hrách spolu. Myslím, že to může lidi sblížit na lidštější úrovni, od člověka k člověku,“ říká.
