Nalezená lebka stará milion let může přepsat historii evoluce člověka
Digitální rekonstrukce milion let staré lebky naznačuje, že se lidé možná oddělili od svých předků o 400 000 let dříve, než se dosud předpokládalo, a že k tomu došlo v Asii, nikoli v Africe, podle studie zveřejněné v pátek. Výsledky založené na studiu fragmentu lebky objeveného v Číně v roce 1990 mohou podle vědců vrhnout světlo na dávný „zlatý střed“ evoluce člověka.
Vědci tvrdí, že objev čínského „Yunxian 2“ může přepsat historii lidstva
Odborníci, kteří se na práci nepodíleli, však varovali, že výsledky budou pravděpodobně kontroverzní, a zdůraznili nejistotu, která stále panuje ohledně časové osy lidstva.
Dříve se tento lebka, pojmenovaná Yunxian 2, považovala za lebku Homo erectus, předka našeho druhu.
Díky moderním rekonstrukčním technologiím však skupina vědců objevila rysy lebky (například zjevně větší objem mozku), které ji přibližují k druhům jako Homo longi nebo Homo sapiens, o nichž se předpokládalo, že existovaly mnohem později v evoluci člověka.
„To mění mnoho věcí,“ řekl Chris Stringer, antropolog z Muzea přírodní historie v Londýně a člen výzkumné skupiny, jejíž studie byla publikována v časopise Science.
„ „To naznačuje, že před milionem let se naši předkové již rozdělili do samostatných skupin, což ukazuje na mnohem starší a složitější evoluční rozdělení člověka, než se dříve předpokládalo,“ vysvětlil.
Pokud jsou tyto závěry správné, znamenalo by to, že mohli existovat mnohem starší zástupci jiných raných hominidů, jako byli neandrtálci nebo Homo sapiens.
To také „zpochybňuje“ dávné předpoklady, že se raní lidé rozšířili z Afriky, poznamenal Michael Petraglia, ředitel Australského centra pro výzkum evoluce člověka na Griffithově univerzitě, který se na výzkumu nepodílel.
„Možná dochází k závažným změnám a nyní hraje východní Asie klíčovou roli v evoluci hominidů,“ předpokládá.
Ve studii publikované v časopise Science byly použity pokročilé metody počítačové tomografie, vizualizace pomocí strukturovaného světla a virtuální rekonstrukce k vytvoření kompletního obrazu Yunxian 2.
K vytvoření svého modelu vědci použili další podobnou lebku, kterou poté porovnali s více než 100 dalšími vzorky.
„Yunxian 2 nám může pomoci vyřešit“ hlavní záhadu obklopující „zamotanou sadu lidských zkamenělin, jejichž stáří se pohybuje od 1 milionu do 300 tisíc let“, uvedl Stringer v tiskové zprávě.
Mnohé aspekty evoluce člověka jsou dosud předmětem sporů a Petralia označil výsledky studie za „provokativní“, i když založené na seriózním výzkumu. „Jsou seriózní, ale nemyslím si, že konečný verdikt již byl vynesen. Myslím, že vyvstane mnoho otázek,“ řekl.
Andy Harris , archeolog z La Trobe University, uvedl, že ho závěry nepřesvědčily a že genetická analýza ukázala, že morfologie nebo tvar zkamenělin „není vždy ideálním ukazatelem evoluce člověka“.
„Podle mého názoru jejich interpretace nezohledňuje genetickou historii těchto prvků, kterou známe,“ řekl.
