Alex Zanardi, paralympijský šampion a bývalý pilot F1, zemřel – 05.02.2026 – Sport

Bývalý pilot formule 1 Alessandro Zanardi, který se stal paralympijským šampionem v cyklistice poté, co přišel o nohy při vážné nehodě, zemřel v pátek večer (1.) ve věku 59 let, podle prohlášení rodiny.

Aniž by byla uvedena příčina smrti, příspěvek na profilu jím založeného charitativního sdružení Obiettivo3 informoval, že zemřel „náhle“, ale také „v míru, obklopen láskou své rodiny a přátel“.

Italský rodák z Bologni byl považován za primárně odpovědného za proměnu vnímání zdravotního postižení ve své zemi.

Zanardi debutoval v F1 v roce 1991, kdy závodil za Jordan, Minardi a Lotus, a později dosáhl úspěchu v již neexistující sérii Cart ve Spojených státech, jejímž šampionem byl v letech 1997 a 1998. Další angažmá v F1 měl v roce 1999, s Williamsem, než se vrátil do Cartu.

V září 2001 utrpěl vážnou nehodu na okruhu Lausitzring v Německu a byly mu amputovány obě nohy. Jeho vůz byl po vývrtce zastaven uprostřed trati a byl zasažen jiným vozidlem v rychlosti více než 300 km/h.

Poté se věnoval paracyklistice a stal se jednou z nejznámějších postav paralympijského sportu: v Londýně-2012 a Riu-2016 získal čtyři zlaté medaile a dvě stříbrné medaile.

V roce 2020 se těžce zranil při další nehodě, když ho srazil kamion, když závodil v charitativní paracyklistické štafetě v Toskánsku. Utrpěl zranění hlavy a roky se léčil.

„Itálie ztrácí velkého šampiona a mimořádného muže, schopného proměnit každou životní zkoušku v lekci odvahy, síly a důstojnosti,“ prohlásil italský premiér Giorgia Meloni.

„Alex Zanardi věděl, jak se pokaždé znovu zvednout, čelit i těm nejtěžším výzvám s odhodláním, přehledností a skutečně výjimečnou silou ducha.“

FIA ​​(Mezinárodní automobilová federace) uvedla, že Zanardiho kariéra „z něj udělala jednoho z nejobdivovanějších závodníků tohoto sportu a trvalý symbol odvahy a odhodlání“.

Prezident a generální ředitel F1 Stefano Domenicali vzpomínal na Zanardiho pro jeho „mimořádnou sílu“.

„Čelil výzvám, které by zastavily kohokoli v jeho stopách, ale dál se díval vpřed, vždy s úsměvem a zarputilým odhodláním, které nás všechny inspirovalo. I když jeho ztráta bude hluboce pociťována, jeho odkaz zůstává silný,“ dodal.

Italský olympijský výbor vyzval o víkendu k minutě ticha na všech sportovních akcích v Itálii na počest Zanardiho.