Mexiko a Jihoafrická republika hrají v úvodním utkání mistrovství světa ve fotbale – 6. 10. 2026 – Sport
Pod velením zkušeného trenéra Javiera Aguirrea (67) hraje národní tým Mexika tento čtvrtek (11) zahajovací zápas mistrovství světa 2026 proti Jihoafrické republice, což je repríza mistrovství světa 2010, které pořádala africká země, kdy oba týmy měly na svědomí i výkop.
V duelu před 16 lety na stadionu Soccer City v Johannesburgu byly týmy nerozhodně 1:1.
Druhé setkání obou týmů v edicích Světového poháru je naplánováno na začátek v 16:00 (brasílského času), hned po zahajovacím ceremoniálu, na bájném stadionu Azteca v Mexico City.
Bude to potřetí, co aréna otevřená v roce 1966 hostí první zápas mistrovství světa, po ročníkech 1970 a 1986, kdy byla také dějištěm finále.
Poprvé, když před 56 lety soutěž hostilo, Mexiko dosáhlo jednoho ze svých nejlepších výsledků v sedmi účastech, když postoupilo do čtvrtfinále. Zastavilo se až proti druhé Itálii, kterou v rozhodnutí porazil brazilský tým Pelé a spol.
Při druhém mistrovství světa se Mexiko opět dostalo do čtvrtfinále, tentokrát ho vyřadilo Západní Německo, opět vicemistr turnaje toho roku, poražené ve finále Maradonovou Argentinou.
Při odehrání tří zápasů skupinové fáze na svém území — uprostřed protestů proti vládě prezidenta Claudie Sheinbaum — by mexický tým měl být schopen počítat s masivní podporou fanoušků, aby se pokusil zanechat špatné tažení Kataru v roce 2022, kdy vypadl ve skupinové fázi.
Bylo to poprvé, co Mexičané nepostoupili do vyřazovací fáze od Argentinského poháru v roce 1978.
Mexiko, které se přímo kvalifikovalo jako jedna z hostitelských zemí vedle Spojených států a Kanady, přijíždí na turnaj nadšené, stále ještě neví, jaké to je prohrát v roce 2026.
V osmi přátelských utkáních hraných během roku byly dvě remízy — se silnými týmy Portugalska a Belgie — a šest výher. V posledním zápase 4. června skórovali v Srbsku 5:1.
Hlavním jménem týmu je útočník Santiago Giménez (25), který na začátku loňského roku odešel z Feyenoordu do Milána v hodnotě 30 milionů eur (180 milionů rýnských dolarů).
Kapitánem a hlavním lídrem týmu na hřišti je obránce Edson Álvarez (28) z Fenerbahçe.
V brance zkušený Guillermo Ochoa (40) míří na své šesté mistrovství světa, rekordní počet účastí na turnaji, po boku Lionela Messiho a Cristiana Ronalda.
Jižní Afrika se po svém posledním vystoupení v roce 2010 vrací k účasti na svém čtvrtém mistrovství světa.
Ve třech soutěžích, ve kterých se zúčastnil – kvalifikoval se také v letech 1998 a 2002 – se mu nepodařilo postoupit ze skupinové fáze. V devíti odehraných zápasech ve třech vystoupeních nastřádali tři porážky, čtyři remízy a jen dvě výhry – nad Slovinskem a Francií.
Poté, co belgický trenér Hugo Broos strávil čas s národním týmem Kamerunu, převzal vedení v polovině roku 2021 poté, co se týmu nepodařilo kvalifikovat na Africký pohár národů.
Od té doby tým zlepšil své výsledky na hřišti, umístil se na třetím místě na Africkém poháru 2024 a vedl svou skupinu v kvalifikaci mistrovství světa, přičemž za sebou nechal Nigérii.
Mamelodi Sundowns, jihoafrický tým, který soutěžil na mistrovství světa klubů, je základem afrického týmu, včetně brankáře a kapitána Ronwena Williamse (34) a záložníka Teboho Mokoena (29), vynikajícího záložníka.
Hlavní jméno hrající v evropském fotbale je útočník Lyle Foster, 25, z Burnley, v Premier League.
Asiaté x Evropané ve hře 2. skupiny
Později ve 23 hodin v Guadalajaře odehrají Jižní Korea s Českou republikou druhý duel ve skupině A.
Jihokorejci dosáhli své jedenácté účasti v řadě pod vedením útočníka Son Heung-mina (33) z Los Angeles FC, který může být sám nejlepším střelcem týmu na turnaji – dnes se dělí o čelo žebříčku s Ahnem Jung-hwanem, který je již v důchodu, každý se třemi góly.
Tým má také obránce Kim Min-jae (29) z Bayernu Mnichov a křídelníka Lee Kang-ina (25) z PSG (Paříž Saint-Germain), mezi hlavní hráče v týmu, který má k dispozici trenér Hong Myungbo (57), který drží rekord v účasti v národním týmu na mistrovství světa s 16 odehranými zápasy od ročníku 20092.
Nejlepší kampaň Jižní Koreje byla v roce 2002, kdy byla spolu s Japonskem jedním z hostitelů. Postoupilo do semifinále a nechalo Itálii a Španělsko. Zastavili se proti Německu a nakonec je ve sporu o třetí místo předstihlo Türkiye.
Česká republika měla po své poslední účasti v roce 2006 složitou cestu k návratu na mistrovství světa.
Východoevropská země, druhá ve své skupině kvalifikace, za Chorvatskem musela projít evropským play-off, když v penaltovém rozstřelu porazila Irsko a Dánsko.
Tým nedávno změnil velení a od prosince 2025 ho vede trenér Miroslav Koubek (74), bývalý brankář, který vystřídal Ivana Haška po překvapivé porážce s Faerskými ostrovy.
Velkým jménem v kádru je hrotový útočník Patrik Schick (30) z Bayernu Leverkusen, nejlepší střelec Česka v kvalifikaci s pěti góly v osmi zápasech.
Nejlepší kampaň pro tuto zemi byla v letech 1934 a 1962, kdy se ještě jmenovalo Československo a skončilo na druhém místě – ve finále prohrálo s Itálií a Brazílií.
