Mistrovství světa: Jižní Afrika a Kanada usilují o historický počin – 28. 6. 2026 – Sport
Za 40 let se Kanada zúčastnila dvou mistrovství světa bez vítězství v zápase. Jižní Afrika hrála tři další a nikdy nepřežila skupinovou fázi.
Kvalifikace do 32-a-side fáze již představuje nejlepší tažení v historii obou týmů na mistrovství světa, které skončily na druhém místě ve svých závorkách. Tuto neděli (28) se v Los Angeles jeden z nich poprvé dostane do osmifinále. Zápas začíná v 16 hodin.
Kanada skončila ve skupině B druhá. Při svém debutu remizovala s Bosnou, dosáhla prvního vítězství v historii mistrovství světa, když ve druhém kole porazila Katar 6:0 a na konci skupinové fáze podlehla Švýcarsku. Výsledek zabránil týmu dostat se do vedení ve skupině, ale zaručil klasifikaci.
Jihoafrická kampaň šla jinou cestou. Tým debutoval porážkou s Mexikem, remizoval s Českou republikou a dostal se do závěrečného kola nucen porazit Jižní Koreu, což se povedlo.
Triumf proti Asiatům zaručil kvalifikaci a ukončil řadu vyřazení v první fázi v letech 1998, 2002 a 2010.
Trenér Hugo Broos pro rozhodující zápas změnil útočnou formaci. Odpověď přišla vítězstvím a umístěním v osmifinále.
Kapitán Ronwen Williams shrnul moment, který tým prožíval. „To je neuvěřitelné. Nemám slov. Upřímně nevím, co říct. Nevím, jestli existuje lepší slovo než hrdost,“ řekl SABC Sport.
Jihoafrická republika bude mít návrat záložníka Teboho Mokoena, který byl suspendován v předchozím kole. Themba Zwane, vyloučený proti Mexiku, zůstává mimo, také kvůli suspendaci.
Už před mistrovstvím světa Broos řekl, že nevidí smysl soutěžit v turnaji jen proto, aby se zúčastnil. Udržel svůj projev ohledně duelu proti Kanadě.
„Jsme připraveni čelit Kanadě. Můj tým bude bojovat 90 minut a v případě potřeby i déle. Doufáme, že dosáhneme dalšího dobrého výsledku.“
Kanaďané do té doby vypadli ve skupinové fázi v letech 1986 a 2022.
Jesse Marsch má nadále problémy se sestavením týmu. Alphonso Davies nehrál ve skupinové fázi kvůli zranění a stále se zotavuje. Ismaël Koné opustil hřiště proti Kataru poté, co si po tvrdém zákroku Assima Madiba zlomil levou nohu a je mimo mistrovství světa. Moïse Bombito je o zápase stále nejistý. Vrcholem týmu je Jonathan David, který vstřelil hattrick proti Kataru.
Vzhledem k geografické blízkosti Kanada očekává větší přítomnost fanoušků v Los Angeles – celá první fáze se hrála v samotné zemi. Útočník Tani Oluwaseyi však řekl, že oddíl si na hru v nepříznivém prostředí zvykl.
„Myslím, že my, neřekl bych, že to preferujeme, ale máme opravdu rádi nepřátelské prostředí. Opravdu rádi hrajeme s davem proti, protože nám to dává další motivaci dokázat všem kolem nás, že se mýlí,“ řekl podle Reuters.
Podle útočníka pomohly skupině vypořádat se s tímto scénářem zkušenosti získané v roce 2024 Copa América a Gold Cup 2025, které se oba hrály v USA.
Nyní je každý tým jedno vítězství od prodloužení nejlepší kampaně ve své historii na mistrovství světa.
