Myslel si, že na jeho dům spadl malý kamínek, ale ve skutečnosti to byl meteorit.
Studium meteoritů nabízí jedinečnou příležitost nahlédnout do historie naší sluneční soustavy. V podstatě se jedná o kosmické zkameněliny, které vědě umožňují lépe pochopit, jak vznikaly planety, a také nám pomáhají připravit se na hrozbu budoucích srážek, které mohou být ještě závažnější. Každý nalezený fragment je částí skládačky, která byla sestavena před miliardami let. Strategie ke snížení těchto rizik jsou již testovány, jak nedávno prokázala mise NASA, která úspěšně odklonila asteroid z jeho oběžné dráhy.
Někteří z těchto vesmírných hostů jsou doslova starší než samotná Země. Jedním z příkladů jsou obyčejné chondrity, horniny s nízkým obsahem kovů, které vznikly přibližně před 4,56 miliardami let. Jejich složení skrývá klíč k pochopení pravěké mlhoviny, která dala vzniknout všemu, co dnes známe. Jedná se o neocenitelné materiály pro vědeckou komunitu.
Vzorek s takovými vlastnostmi hrál klíčovou roli v neobvyklé události v obytné čtvrti McDonough v Atlantě v USA. Vědci se domnívají, jak bylo publikováno v časopise New Atlas, že meteorit pocházel z velkého asteroidu, který se rozpadl v asteroidovém pásu mezi Marsem a Jupiterem. Než vstoupil do naší atmosféry, pohyboval se rychlostí více než jeden kilometr za sekundu. Studium této části sluneční soustavy přináší stále zajímavé informace, například o existenci rozsáhlé sítě starověkých řek na Marsu, planetě sousedící s tímto pásem asteroidů.
Cesta dlouhá miliony let, která skončila na střeše v Georgii
Po závratném pádu ve vzduchu byl fragment, který přežil destrukci v atmosféře, překvapivě malý. Kámen, který nakonec přistál na střeše domu, vážil pouhých 50 gramů – malý kousek historie vesmíru, který se nečekaně objevil v každodenním životě. Navzdory skromným rozměrům má každý nález zásadní význam, jak ukázalo nedávné objevení jednoho z nejcennějších kosmických kamenů na světě po jeho pádu v Africe.
Na druhou stranu význam události ještě více umocňuje její výjimečnost. Jedná se o šestý meteorit zaznamenaný v historii Georgie, což vedlo Univerzitu Georgie (UGA) k tomu, aby se ujala jeho uchování. Nyní jeho odborníci provedou analýzu, která umožní oficiálně klasifikovat meteorit a odhalit tajemství, která tento cestovatel v čase skrývá.
