Mezi dnes suchými a pouštními krajinami, mezi dunami a zvětralými skalními útvary, uchovává Saúdská Arábie jedno z nejlépe zachovaných a nejpozoruhodnějších tajemství prehistorického lidstva: sérii soch velbloudů v životní velikosti, vytesaných do kamene před 7000–8000 lety. Takzvaná Velbloudí zastávka, která se nachází v severozápadní oblasti El-Jawf, nejenže zpochybňuje naše znalosti o skalním umění a technické dokonalosti neolitických společností, ale je také starší než Stonehenge a pyramidy v Gíze. Rozsáhlý terénní výzkum, který provedli vědci z Max Planck Institute ve spolupráci se saudskými a evropskými odborníky, umožnil přesně datovat reliéfy Velbloudího stanoviště díky erozi, mikroskopickému studiu stop po nástrojích, luminiscenčnímu datování a kostním pozůstatkům nalezeným v okolí. Výsledky, publikované v odborném časopise Journal of Archaeological, byly stejně zřejmé jako znepokojivé: sochy byly o 5000–6000 let starší, než se dříve předpokládalo, a pocházejí z doby neolitu, konkrétně z let 5600–5200 před naším letopočtem.
Zelená Arábie neolitu
Abychom pochopili význam tohoto objevu, musíme si představit krajinu Arabského poloostrova před osmi tisíci lety. Místo spalujících pouští zde převládaly zelené savany poseté jezery a divokými zvířaty díky vlhčímu podnebí. V té době se lidé stále věnovali lovu a sběru, ačkoli již začínali přecházet k chovu dobytka . Domestikace velblouda však nastala až o tisíciletí později.
V tomto kontextu získávají sochy ještě zajímavější význam . Zobrazené velbloudy nebyly domácí, ale divoké. Mnohé z nich mají nafouklé krky a zaoblená břicha, což je typické pro samce v období říje. Tyto detaily se nezdají být náhodné. Mohou odkazovat na plodnostní rituály, sezónní cykly nebo dokonce být součástí složitého symbolického pohledu na svět. Umění v tomto případě slouží jako nástroj k zachycení kolektivní paměti, možná spojené s pravidelnými setkáními rozptýlených kočovných skupin, které se scházely na tomto místě.
Monumentální, tisícileté a kolektivní dílo
Jednou z jeho charakteristických vlastností je jeho rozsah. Sochy nejsou jen kamenné výtvory: jsou to reliéfy v životní velikosti, některé dokonce trojrozměrné, vystupující ze skály, jako by to byla zvířata připravená se oddělit a odejít do pouště. Vytvoření podobných obrazů kamennými nástroji, bez použití kovů a pokročilých technologií, vyžadovalo výjimečné technické dovednosti.
Vytvoření každé sochy trvalo 10 až 15 dní a některé musely být stavěny na improvizovaných lešeních, protože jejich výška dosahuje několika metrů . Studované stopy nástrojů ukazují, že byly použity kamenné nástroje, jako je křemen nebo pazourek, které byly neustále broušeny a vyměňovány. Nejpozoruhodnější je, že sochy byly opakovaně upravovány, leštěny a retušovány, což svědčí o tom, že toto místo bylo používáno a uctíváno po celé generace.
Výzkum také odhalil existenci pracovních ploch, které v současné době zmizely v důsledku eroze, a také prohlubní ve skalách, které byly pravděpodobně vytvořeny pro sběr kamenného prachu, možná pro rituální účely. Některé reliéfy mají stopy opakovaného rytí, což svědčí o tom, že toto místo bylo v průběhu času navštěvováno a restaurováno, přičemž si po staletí zachovalo svůj symbolický význam.
Umění před historií
Do zveřejnění tohoto výzkumu nebyl nikde na planetě znám žádný sochařský komplex s podobnými charakteristikami a takovým stářím. Ani v Egyptě, ani v Mezopotámii neexistují podobná díla z tohoto období. Velbloudí městečko je zajímavé nejen svou chronologií, ale také uměleckými hodnotami a kulturní celistvostí, které odhaluje.
Tento objev staví neolitické komunity Arábie na úroveň symbolické složitosti srovnatelnou s jinými, známějšími prehistorickými kulturami, a ukazuje, že dnešní pouště byly kdysi živými místy tvořivosti, spirituality a společenství.
Tento objev také vyvolal nové otázky o slavných mustahilách – neolitických kamenných stavbách rozptýlených po celé oblasti, jejichž účel zůstává záhadou. Byly postaveny stejnými skupinami jako velbloudi? Byly součástí stejného rituálního komplexu? Odpovědi jsou zatím stejně nejisté jako zajímavé.
Ohrožené dědictví
Navzdory své neocenitelné hodnotě je památka „Velbloud“ ohrožena erozí, lidskou činností a nedostatečnou ochranou. Některé panely odpadly, jiné vykazují známky zrychleného rozpadu a některé fragmenty byly posunuty nebo poškozeny zemědělskými stroji. Sochy, které tisíce let odolávaly větru a písku, mohou zmizet, pokud nebudou přijata okamžitá opatření.
Vědci zdůrazňují, že zachování tohoto objektu je prioritním úkolem jak pro archeologii, tak pro historii lidstva. Nejde jen o ochranu několika vyřezávaných kamenů, ale o zachování dědictví civilizace, která ještě před bronzovou a železnou dobou zanechala svou stopu v krajině a vyznačovala se pozoruhodnou estetikou a symbolikou.
Kamal je mnohem víc než jen archeologický nález. Je to okno do minulosti, kde umění nebylo luxusem, ale nutností; kde sochařství nebylo jen ozdobou, ale originalitou; a kde poušť, dnes drsná, byla kolébkou lidské tvořivosti . Toto místo, zapomenuté po staletí, nás nutí přepsat historii a podívat se na neolit novým pohledem.
