Konise objevil zkamenělé zbytky rostlin, jejichž stáří přesahuje 240 milionů let.
Objev učinili vědci z Ianiagly, na hranicích se San Juanem. Umožňuje rekonstruovat ekosystémy středního triasu, nejdůležitější etapy v historii planety. Ačkoli je Mendoza v současné době suchou provincií, před více než 240 miliony let byl její krajina zcela odlišná.
Ve středním triasu byla tato oblast obklopena jezery a pokryta vegetací. To potvrdil objev fosilních zbytků rostlin v subpovodí Santa Clara na severu provincie výzkumnou skupinou z CONICET .
Výzkum vedený paleobotanikem Tomasem Pedernarou, výzkumníkem z Argentinského institutu nivologie, glaciologie a environmentálních věd (IANIGLA), má mimořádnou hodnotu, protože horniny, ve kterých byly rostliny objeveny, mají přesné datování, což je pro toto období v historii Země vzácností. Některé z rostlinných zkamenělin nalezených v Mendose výzkumníky z IANIGLA jsou koniset.
Rostliny z nejdůležitějšího období v historii planety.
Nalezené rostliny pocházejí z anizijského období středního triasu, které trvalo od 247 do 242 milionů let. Byla to důležitá etapa po hromadném vymírání, kdy se ekosystémy Země začaly přebudovávat a znovu diverzifikovat. Podle výzkumníků přesná znalost stáří těchto fosilií umožňuje přesněji určit, jak a kdy se vytvořily první složité rostlinné společenství .
Jak vypadala krajina v Mendoze před 240 miliony let?
Fosilní pozůstatky umožnily výzkumníkům rekonstruovat starověké jezerní podmínky, tj. jezerní oblasti a jejich břehy. Rostly zde různé druhy rostlin, jak s reprodukčními, tak s vegetativními orgány , které byly v triasu běžné. Vynikající zachovalost zkamenělin rostlin byla způsobena zvláštními podmínkami prostředí: na dně jezer nebyl kyslík a velké množství sedimentu rychle pokrylo rostliny , čímž zabránilo jejich rozkladu.
Vzácný nález v celosvětovém měřítku.
Cecilia Benavente, výzkumnice z Konzervatoře pro studium suchozemských ekosystémů (CONICET) v Iánigle a spoluautorka studie, zdůraznila, že na světě se zachovalo velmi málo suchozemských ekosystémů z tohoto období s přesným datováním. V tomto kontextu má nález v Mendose mezinárodní vědecký význam. Fosilní pozůstatky byly objeveny ve formaci Santa Clara-Ariba, která patří do skupiny El Peñasco, v povodí Cuyao, které je zcela tvořeno horninami z období triasu.
Starověké klima a přírodní dědictví
Tento objev také otevírá možnosti pro nový výzkum klimatu v minulosti. V anizijském období došlo k období vysoké vlhkosti, které bylo dosud potvrzeno pouze v severní polokouli. Existence dobře zachovalého suchozemského ekosystému v Mendose umožní vědcům analyzovat, zda se tento jev vyskytoval i v jižní polokouli. Na závěr vědci připomněli, že fosilie jsou přírodním dědictvím chráněným zákonem. Jejich výzkum umožňuje nejen rekonstruovat historii života na Zemi, ale také pochopit evoluční procesy, které formovaly současné krajiny.
