„To je to, co mě posouvá,“ říká Medina, než se vrátí k surfování – 29.03.2026 – Sport

Aniž by od konce roku 2024 profesionálně soutěžil na WSL (World Surf League) Championship Tour, Gabriel Medina (32), čtyřnásobný mistr světa, říká, že je připraven na svůj návrat.

Poté, co v lednu 2025 utrpěl zranění ramene a podstoupil operaci, surfař ze São Paula klidně prohlašuje: „Cítím se 100% připraven vrátit se znovu na okruh.“

Zabralo to šest měsíců rehabilitace a zbytek přípravy, tréninku a odpočinku, řekl sportovec v sobotu (28) novinářům z australské Bells Beach. Pláž bude hostit první etapu nové sezóny Championship Tour, elitního turnaje na profesionálním okruhu, od tohoto pondělí (30) místního času.

Nyní, s „motýly v břiše, ale klid“, Medina uvažuje o období pryč a říká, že nikdy neuvažoval, že by se ke sportu nevrátil. „Každý den, každý den, chci surfovat, chci být aktivní. Vlastně, co dává větší smysl [para mim] Je to soutěž, to je to, co mě těší. To je to, co mě posouvá.“

S ohledem na dobré výsledky v této nové fázi oznámil tento bronzový medailista na olympijských hrách Paris-24 minulý týden Adriana de Souzu, alias Mineirinha, jako svého nového trenéra. „Vyrostl jsem na surfu a sledoval Mineiro. Pro mou generaci to byl člověk, který šel po hlavě s cizinci na světovém okruhu,“ říká Medina.

Komunikace mezi těmito dvěma je jedním z nejdůležitějších bodů nového partnerství: „Je to chlap, který mi rozumí,“ vysvětluje Medina, kterou dříve trénoval Australan Andy King. „Mluvím mým jazykem, zvláště někdo jako Mineiro, který byl kdysi mistrem světa [em 2015] a prošel několika situacemi, komunikace plyne více.“

Zatímco se rodák ze São Paula zotavoval ze zranění, muž z Paraná vystoupal na nejvyšší stupínek na Championsip Tour: 29letý Yago Dora z Curitiby, který se loni stal mistrem světa ve vodách Fidži.

Návrat k soutěži jako kandidát, který má být poražen, by mohl na sportovce vyvinout nový druh tlaku, ale Dora k této výzvě nepřistupuje. „Určitě existuje větší vnější očekávání ohledně mého letošního výkonu. Ale uvnitř se cítím lehčí.“

„Vím, jakou zodpovědnost musím mít za to, abych měl zpátky skvělou sezónu, ale zároveň je to břemeno z mých ramen, protože jsem vyhrál titul. Myslím, že mi to skutečně ukázalo cestu, kterou musím jít, pokud chci získat další tituly. Jsem velmi nadšený.“

„Opravdu jsem se chtěl po zisku titulu neuspokojit. Chci se dále vyvíjet, to je to, co jsem na světovém okruhu vždy dělal, a bez ohledu na samotný výsledek na konci této sezóny chci odevzdat ještě víc, než jsem předvedl minulou sezónu,“ řekl šampion.

NOVÁ PRAVIDLA

Ve svém 50. ročníku se WSL Championship Tour vrací v roce 2026 s novým formátem. Pojede se 12 etap, 9 v sezóně, 2 v posezóně a 1 finále.

V první devítce a finále se zúčastní 36 surfařů v mužském okruhu a 24 v ženském, zatímco v dalších dvou etapách bude pouze 24 mužů a 16 žen nejlépe umístěných v sezóně.

Finále Pipe Masters, které se bude konat na Oahu na Havaji, bude mít pro vítěze hodnotu 15 000 bodů, což je o 50 % více než v ostatních etapách, a okruh bude nyní fungovat na přímém bodovém základě.

„Final Five byla skvělá zkušenost, ale do dneška se nic nepokazilo, že?“ říká Medina. „Ale mohlo by tu být riziko, že se tam dostaneš ten den a někdo je nemocný, ne 100%, a pak to jednoho dne definuje, co jsi za rok dělal, nemyslím si, že by to bylo tak fér.“

„Od prvního kola musíme jet naplno,“ říká Dora, která novinku také schválila.

Změn doznala i organizace kláves pro jednotlivé etapy. Už se nekonají žádné repasáže a každý heat stojí za umístění v další fázi. V prvním kole soutěží pouze surfaři s nejnižším umístěním.

Dora zahájí sezónu v Bells Beach ve druhém kole, proti vítězi mítinku mezi Brazilcem Mateusem Herdym a Australanem Liamem O’Brienem. Medina, která se účastní jako „sezónní divoká karta“, se utká s Mexičanem Alanem Clelandem, rovněž přímo ve druhém kole.

Celkem se elitního turnaje v roce 2026 zúčastní deset Brazilců, 9 mužů a 1 žena. Kromě Dory a Mediny soutěží Italo Ferreira, Filipe Toledo, Miguel Pupo, João Chianca, Alejo Muniz, Samuel Pupo a Mateus Herdy. Luana Silva reprezentuje zemi v ženském okruhu.