Hirudoterapie funguje. Účinnost léčby pijavicemi je vědecky prokázána.

Hirudoterapie, neboli léčba pijavicemi, zažívá po mnoha letech renesanci. S rozvojem technologií se stále častěji vracíme k přírodním metodám léčby. To, co bylo kdysi považováno za pověru, nyní prokazuje svou vědecky dokázanou účinnost. Není divu, že hirudoterapie, neboli léčba lékařskými pijavicemi, zažívá renesanci.

Pouštění žilou je asi první věc, která nás napadne, když se řekne použití pijavic v medicíně. Tato procedura, známá také jako flebotomie, často zahrnovala použití stříkaček, pružinových lancet nebo skleněných pohárků naplněných horkým vzduchem, které se používaly po přeříznutí krevních cév na končetinách, krku nebo spáncích. Tyto procedury obvykle vedly k mdlobám pacientů, což lékaři brali jako samozřejmost. Teprve v roce 1628 William Harvey prokázal neúčinnost flebotomie. Léčba pijavicemi se však ukázala jako velmi účinná.

Kolem léčby pijavicemi existuje mnoho mýtů.

Aztékové věřili, že praxe pouštění žilou pomocí pijavic, které se živí krví, pomáhá vyhnat jak nemoci, tak zlé duchy, které je způsobují. Malby v pyramidách svědčí o tom, že i Egypťané praktikovali hirudoterapii – podle jejich názoru tento postup pomáhal zbavit se „špatné krve“. Římský lékař Galén zase věřil, že je to způsob, jak „provětrat žíly“ a udržovat rovnováhu mezi čtyřmi tělesnými tekutinami, které odpovídají čtyřem živlům. Ve středověku se pijavice často používaly k preventivním účelům, přičemž se vycházelo z fází měsíce a polohy hvězd a planet. Věřilo se, že vysávají „horkou krev“ a tím pomáhají udržovat sexuální zdrženlivost. Všechny tyto mýty svědčí o tom, že účinnost hirudoterapie je pouze mýtus. V čem tedy spočívá její jedinečnost?

„Účinek hirudoterapie je v první řadě způsoben hirudochemickými látkami obsaženými ve slinách pijavic,“ vysvětluje Aneta Doperała-Augustin, fyzioterapeutka a hirudoterapeutka v lékařském centru Ortho-Plus v Krakově. „Při pronikání kapilárami vnášejí pijavice do krevního oběhu člověka desítky léčivých látek. Podle některých údajů jich je více než 300. Mají silný protizánětlivý, analgetický a protiedémový účinek a také pozitivně ovlivňují virologii a bakteriologii, čímž zvyšují imunitu člověka. Rozšiřují krevní cévy a ředí krev, čímž zajišťují lepší zásobování kyslíkem a výživu každé buňky v těle,“ vysvětluje odborník. V současné době je v přírodě popsáno asi 680 druhů pijavic (47 z nich žije v České republice), ale pouze tři z nich byly uznány jako léčivé. Než však byla objevena jejich skutečná hodnota, léčba kroužkovými červy byla téměř zcela zastavena.

Výzkum pijavic přinesl překvapivé výsledky

V 19. století přinesly vědecké úspěchy nové metody terapie a léčby nemocí. Farmaceutické přípravky se začaly používat stále častěji. Proto po roce 1830 léčba pijavicemi postupně upadala. Nicméně tyto tvory i nadále přitahovaly pozornost vědců. V roce 1884 britský fyziolog John Berry Haycraft, profesor na univerzitě v Birminghamu, zjistil, že krev pohlcená pijavicemi se nekazí a nesráží. Objevil, že to souvisí s antikoagulantem produkovaným červy. Nazval ho hirudinem. V roce 1950 jej izoloval profesor Fritz Marquardt, ale trvalo 26 let, než byla zcela určena struktura tohoto čistého antikoagulantu. K dnešnímu dni bylo studováno více než 100 dalších organických chemických sloučenin produkovaných lékařskými pijavicemi. Mají cenné a žádané léčivé vlastnosti. V 21. století jsou pijavice považovány za živé miniaturní farmakologické laboratoře. V roce 2004 je Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) zařadil mezi metody lékařské léčby a povolil legální distribuci a použití hirudoterapie registrovanými společnostmi.

Díky všestrannému působení látek vylučovaných pijavicemi je lze použít při léčbě mnoha onemocnění.

Mezi nejdůležitější bioaktivní sloučeniny obsažené ve slinách pijavic odborník CM Ortho-Plus vyzdvihuje hirudin, který brání srážení krve. „ Za zmínku stojí také apiraza, která snižuje viskozitu krve. Další zde přítomné látky zabraňují tvorbě krevních sraženin, obnovují cévy, regulují hladinu cukru v krvi a krevní tlak. Snižují záněty a zabraňují trombóze. Urychlují také hojení ran, snižují otoky a podporují regeneraci nervů u Parkinsonovy a Alzheimerovy nemoci. Další sloučeniny mají silné protizánětlivé účinky, které jsou užitečné při onemocnění plic a průdušek,“ uvádí Aneta Doperala-Augustinová.

Mezi hirudochemickými látkami objevenými v sekretech kroužkovců stojí za zmínku histamin, který způsobuje vazodilataci, trombolytický hemeterin a neurotransmitery, které jsou zodpovědné za zlepšení průchodu nervových impulsů. Zajímavé je, že kroužkovci také produkují endorfiny, tuky rozpouštějící lipázy a esterázy. Kromě toho obsahuje slina pijavice hyaluronidázu – přírodní antibiotikum, které zvyšuje propustnost buněčných membrán, a také serotonin , který podporuje trávení, zlepšuje náladu a snižuje úzkost. Je pozoruhodné, že žádná z látek produkovaných kroužkovými červy není pro člověka škodlivá.

Hirudoterapie se používá prakticky ve všech oblastech medicíny.

Jeho použití při léčbě cévních onemocnění, jako jsou křečové žíly, hemoroidy a tvorba krevních sraženin, se jeví jako samozřejmé. Je však stejně účinná i při léčbě ischemické choroby srdeční, chronických bolestí zad a kloubů, zánětů šlach a svalů, pooperačních otoků a hematomů. Zajímavé je, že pomáhá lidem trpícím gynekologickými a urologickými onemocněními, stejně jako pacientům bojujícím s dermatologickými onemocněními, jako je ekzém a psoriáza . Bylo také prokázáno, že významně snižuje vedlejší účinky infekce COVID-19 . V posledním případě je to proto, že hirudochemikálie zlepšují elasticitu krevních buněk, čímž zlepšují krevní oběh a tím i okysličení organismu, a také napomáhají rozpouštění jizevnaté tkáně, která se tvoří v plicní tkáni.

Před zahájením procedury se provádí podrobný lékařský rozhovor.

Pacient musí také podstoupit kompletní krevní obraz (CKO) nejdříve tři dny před procedurou. Při první seanci se obvykle používá 1 až 3 pijavice, při následujících seancích může být použito až devět pijavic současně. Procedura trvá v průměru asi 40 minut.

„ Používají se pouze pijavice Hirudo medicinalis verbana, které jsou chovány v izolovaných, sterilních podmínkách a krmeny kontrolovaným způsobem. Každá pijavice se navíc používá pouze jednou a po proceduře, kterou musí vždy provádět kvalifikovaný hirudoterapeut s lékařským vzděláním: fyzioterapeut, lékař nebo zdravotní sestra, se likviduje,“ vysvětluje Aneta Doperała-Augustinová. Místa, na která se pijavice přisávají, nejsou náhodná a závisí na stavu pacienta. Počet procedur a intervaly mezi nimi se volí individuálně. „Po každém cyklu sezení a třítýdenní přestávce po poslední proceduře se doporučuje konzultace s ošetřujícím lékařem. Často se ukazuje, že díky zlepšení kvality krve, odstranění metabolických blokád v organismu nebo lepšímu transportu a vstřebávání léčivých složek transportovaných krevním systémem je možné snížit dříve používané dávky léků“, uzavírá expertka. Léčba pijavicemi má i poměrně negativní konotace, ale stojí za to vyvrátit mýty, které se s ní spojují — účinnost hirudoterapie byla prokázána nejnovějšími výzkumy a lékařskou praxí.