Americká „Golden Generation“ zvyšuje očekávání na mistrovství světa – 27.05.2026 – Sport

S výhodou hrát mistrovství světa 2026 doma, příznivým losováním skupinové fáze a talenty nabitým týmem, kterému mnozí přezdívají „zlatá generace“ Ameriky, trenér Mauricio Pochettino povzbuzuje fanoušky, aby si položili otázku: „Proč ne my?“

I když tato globální supervelmoc mohla být historicky druhořadým fotbalovým národem, tento sport zaznamenal obrovský růst od doby, kdy Spojené státy naposledy hostily mistrovství světa v roce 1994.

Mladí Američané jsou nyní klíčovými postavami tradičních evropských klubů, počínaje Christianem Pulisicem a Westonem McKenniem v Serie A gigantech Milán a Juventus až po kapitána Tylera Adamse v Bournemouthu, který si zajistil historickou kvalifikaci Evropské ligy v právě skončené sezóně anglické Premier League.

„Jsem tady, protože věřím, že můžeme vyhrát,“ řekl Pochettino, argentinský trenér, který se na konci roku 2024 ujal vedení národního týmu Spojených států.

„Proč ne my? Proč ne my? Proč ne my? Musíme opravdu věřit, že se tam dostaneme,“ prohlásil nedávno bývalý trenér Tottenhamu, Chelsea a Paris Saint-Germain.

Samozřejmě nikdo nestaví Spojené státy do stejné ligy jako favorité jako Francie, Španělsko a aktuální mistr Argentina.

Za prvé, „Tým USA“ – který se ve skupině D utká s Paraguayí, Austrálií a Tureckem – bude téměř jistě potřebovat porazit vysoce postavené soupeře z Evropy nebo Jižní Ameriky, aby se dostal daleko v turnaji, který začíná 11. června a spolupořádají ho také Mexiko a Kanada.

Přestože Pochettinovi muži loni vyhráli přátelská utkání s Uruguayí a Paraguayí, jejich naděje byly zmařeny v březnu po porážkách 5:2 a 2:0 s Belgií a Portugalskem. Tyto výsledky odhalily jejich dlouhodobé slabiny v zápasech proti týmům ze světové elity.

Optimismus zchladily také obavy ohledně Pulisicovy fáze v Miláně, protože ‚Captain America‘ nevstřelil gól od prosince a již není absolutním startérem.

Sám Pochettino nedávno přiznal, že nemá k dispozici žádného hráče ze světové stovky, což je prohlášení, které Pulisicově egu zrovna neslouží jako vzpruha.

Přesto si Spojené státy udržují důvěru ve své střednědobé a dlouhodobé vyhlídky poté, co hrály s druhým nejmladším týmem na mistrovství světa 2022 v Kataru, kde měly důstojnou kampaň, aby se dostaly do osmifinále.

Místní talenty

Pochettino v posledních měsících experimentuje s neustále se měnícím týmem a proměnlivými formacemi.

Pulisic, McKennie a Tim Weah (syn legendárního bývalého liberijského hráče George Weaha) jsou nejslibnějšími místními talenty, kteří excelovali v nejvyšších ligách.

Existuje také další skupina Američanů s dvojím občanstvím, jako je Folarin Balogun, který vyrostl ve Spojeném království a který pravděpodobně povede útok po velkolepé sérii gólů pro Monako.

Mezi další členy této skupiny patří krajní obránci Sergiño Dest a Antonee Robinson – narozený v Nizozemsku a Anglii – a záložník Bayer Leverkusen Malik Tillman, který se narodil v Německu.

„Sny inspirují realitu“

Obecně je rychlý vzestup „fotbalu“ nesporný.

Spojené státy strávily čtyři desetiletí, aniž by se kvalifikovaly na mistrovství světa, až do návratu v roce 1990. Od té doby se americký tým pravidelně probojoval do skupinové fáze, chyběl pouze na turnaji v roce 2018 v Rusku.

Největšího úspěchu v novodobé éře dosáhli na mistrovství světa 2002 v Jižní Koreji a Japonsku, kdy tým Bruce Areny ve skupinové fázi vyřadil Portugalsko, v osmifinále porazil Mexiko a ve čtvrtfinále vypadl s Německem.

Opětovné dosažení osmi nejlepších by mohlo být minimálním požadavkem, aby kampaň v roce 2026 byla považována za úspěšnou.

A mimo to? „Musíme snít… Sny inspirují realitu,“ řekl Pochettino.