Nadal mluví o boji se zraněním: „Jak dlouho to vydržím?“

Rafael Nadal, vítěz 22 grandslamových titulů a jeden z „velké trojky“ spolu s Rogerem Federerem a Novakem Djokovičem, kteří tenisu dominovali po dvě desetiletí, strávil většinu své kariéry v bolestech a snažil se pokračovat ve hře i přes chronické zranění nohy.

Španěl, který odejde do důchodu v roce 2024, řekl, že podstoupil obrovské riziko se svým zdravím, aby si udržel svou tenisovou kariéru, poté, co jeden nabídl hloubkový pohled na jeho honbu za velikostí.

„Musel jsem činit rozhodnutí o svém zdraví, rozhodnutí, která mě staví na tenkou hranici mezi správným a špatným. Ale kdybych tohle všechno neprozkoumal, asi bych toho dosáhl méně… taková je realita,“ řekl Nadal BBC v rozhovoru zveřejněném v pátek.

Nadal byl diagnostikován se vzácným onemocněním nazývaným Mueller-Weissův syndrom poté, co si zlomil nohu během finále Madrid Open v roce 2005, měsíce po vítězství na French Open při jeho prvním pokusu v 19 letech získat svůj první grandslamový titul.

Přestože stav způsobený intenzivním tréninkem, který jako dítě absolvoval pod vedením svého strýce Toniho, ohrozil jeho kariéru, Nadal se odmítl vzdát.

Zranění ho sužovalo i poté, co během následujících devíti let vyhrál dalších 13 grandslamových titulů a každý rok vyhrál alespoň jeden turnaj Major.

„Tenis se stal závodem s časem. Pořád mi v hlavě ležela otázka: ‚Jak dlouho to s tou nohou vydržím?‘. Nikdy jsem nevěděl, jak dlouho bude moje kariéra trvat,“ řekl Nadal.

„Vždycky jsem si říkal: Možná je to poslední rok, takže není čas se zastavit.“

Zranění vedlo i k dalším zdravotním komplikacím, včetně zánětu šlach v levém koleni a perforovaného střeva, který byl způsoben užíváním léků proti bolesti.

Během finále French Open v roce 2022, které bylo jeho posledním grandslamovým vítězstvím, musel někdy bolest zvládat injekcemi lokalizovaného anestetika a v noze nic necítil.

„Klíčem bylo, že utrpení bylo menší než moje vášeň a moje štěstí za to, co jsem udělal,“ řekl devětatřicetiletý muž.