AI pomáhá číst ohořelý papyrus před téměř 2000 lety

Svitek papyru, který byl spálen a spálen při erupci Vesuvu před téměř 2000 lety, byl pomocí umělé inteligence prakticky rozvinut a částečně rozluštěn.

Válec — zvaný PHerc. 1667 — je jedním ze stovek pocházejících ze starověkého římského města Herculaneum, které bylo pohřbeno pod sopečnými troskami, když sopka Vesuv v roce 79 nl, podle Vesuvius Challenge, iniciativy zaměřené na dekódování textů svitků Herculaneum bez nutnosti je fyzicky rozvinout.

Svitky uchované pod bahnem a popelem ve vile, o níž se předpokládá, že patřila tchánovi Julia Caesara, objevil italský farmář v 18. století. Sbírka je jedinou rozsáhlou knihovnou, o které je známo, že se dochovala z klasického starověku.

Rohlíky jsou tak silně spálené, že byly spálené, jsou extrémně křehké. V průběhu let se učenci pokoušeli je rozvinout pomocí různých metod, včetně závaží, chemikálií, plynů a sprejování, ačkoli to často vedlo k poškození nebo zničení svitků.

Vesuvius Challenge zahájili Brent Seales, profesor počítačových věd na University of Kentucky, a podnikatelé Nat Friedman a Daniel Gross v roce 2023, s cílem povzbudit výzkumníky z celého světa, aby se pokusili rozluštit svitky prostřednictvím jejich virtuálního odvíjení a dekódování.

Virtuální rozvinutí začíná CT skenem každého stočeného a deformovaného papyru.

Poté, co vědci sledovali zakřivené vrstvy v CT skenu, virtuálně srovnali role a naskenovali je pomocí pokročilé umělé inteligence vyškolené k identifikaci inkoustu na stránce.

V posledních letech došlo k mnoha pokrokům, ale tento nejnovější – oznámený na čtvrteční konferenci v Neapoli v Itálii – je podle zúčastněných „historickým průlomem“.

Vědcům se poprvé podařilo úplně rozvinout svitek a odhalit téměř 1,5 metru (4,9 stopy) oblast textu rozprostřenou ve 20 sloupcích.

„Po téměř dvě tisíciletí bylo mnoho z těchto textů fyzicky uchováno, ale intelektuálně nepřístupných,“ uvedl Seales v prohlášení zveřejněném ve čtvrtek.

„Dnes – po letech interdisciplinární práce kombinující pokročilé zobrazování, umělou inteligenci (AI), akademický výzkum a soutěž v oblasti inovací – je konečně můžeme číst.“

Federica Nicolardi, odborná asistentka papyrologie na Neapolské univerzitě Federico II, vedla tým papyrologů při vytváření modelů strojového učení a interpretaci textu svitků.

„Tento svitek byl shledán jako zcela nečitelný, když byla jeho část otevřena v 80. letech,“ uvedl Nicolardi v tiskové zprávě.

„Přestože byla viditelná některá izolovaná písmena, překrývající se vrstvy zakryly písmo a pergamen získal skóre čitelnosti nula. Ale nyní, s virtuálním rozbalováním, můžeme sledovat argumenty vedené ve více sloupcích. To je transformativní změna.“

Dodala: „Rukopis svitku a vnitřní odkazy naznačují, že artefakt pochází z 2. století před naším letopočtem nebo možná z konce 3. století před naším letopočtem – což z něj činí jeden z nejstarších svitků ve sbírce.“

Podle Nicolardi, PHerc. 1667 je jedinou dochovanou částí dříve kompletního svitku. Je asi 8 centimetrů (3,2 palce) vysoký – méně než polovina velikosti typického svitku – a asi 2 centimetry (0,8 palce) v průměru. Záznamy ukazují, že byl z velké části neporušený, když byl objeven, ale pokusy ho rozvinout v průběhu let ho poškodily a zmenšily jeho velikost.

Zdá se, že text je filozofickou diskusí o etice, umění a lidském chování, která pravděpodobně odráží stoické myšlení, říkají výzkumníci.

Zahrnuje diskuzi o stoickém pojetí „horme“ neboli pohonu, přičemž neznámý autor zjevně varuje, že neschopnost regulovat chování může vést ke škodlivé vášni nebo odklonu od vlastních cílů.

Praktická moudrost, známá jako „fronesis“, je další klíčový koncept považovaný za nejvyšší ctnost stoické filozofie.

Nově přeložený text obsahuje následující větu: „Něco prozkoumáme, ale nepochopíme to, pokud se nějak odvrátíme od sebe a své vlastní přirozenosti.“

Tým také oznámil objev v ohořelých vrstvách dalšího pergamenu, PHerc 139.

Vědci byli schopni přečíst slova: „Filodem, o bozích, kniha 8.“ To poprvé potvrzuje, že „O bozích“ byla série nejméně osmi knih řeckého filozofa. Dříve byla známa pouze první kniha.

Tyto objevy jsou nejnovějším z řady odhalení vyplývajících z Vesuvius Challenge.

V květnu loňského roku název a autor PHerc. 172 rozluštil Philodemus jako „O neřestech“.

V říjnu 2023 bylo pomocí počítačové technologie a pokročilé umělé inteligence dekódováno první úplné slovo z jednoho z neotevřených starověkých papyrů.

Projekt je nyní podle Sealese v bodě obratu.

„Už to není jen o zobrazování nebo strojovém učení,“ řekl. „Nyní potřebujeme odborníky, kteří umí číst, upravovat a rozumět tomu, co říkají.“

*K této zprávě přispěli Catherine Nicholls a Taylor Nicioli.