Detektor kovů našel hromadu starověkých zlatých mincí. Ukázalo se, že se jedná o „ďáblovy peníze“.

Detektor kovů objevil v Nizozemsku starověké zlaté mince, které se ukázaly být kultovními rituálními obětinami.

• Odborníci se domnívají, že peníze, které byly na tomto místě ponechány, byly „ďáblovými penězi“, obětinami pohanským bohům.
• Místo uctívání bylo pravděpodobně spojeno s letním a podzimním rovnodenností, o čemž svědčí nález sezónně vyrovnaných jam pro sloupy.

Nedávno hledač kovů narazil na skrýš s více než 100 zlatými a stříbrnými mincemi zakopanými pod zemí v Nizozemsku, což archeology přimělo k důkladnějšímu prozkoumání tohoto místa. Ale nyní, když víme, k čemu tyto mince sloužily, měli je archeologové možná nechat na pokoji.

Podle studie zveřejněné v Medieval Archaeology byly mince, které ležely v Nizozemsku 1300 let, pravděpodobně používány v kultovních rituálech, a dále od tohoto místa archeologové objevili pozůstatky kultovního místa pod širým nebem ze 7. století. Je více než pravděpodobné, že poklad mincí byl takzvanými „ďáblovými penězi“, mincemi, které se často obětovaly v pohanských kultovních místech.

Detektory kovů učinily nález nedaleko Hezingenu, vesnice na hranicích Nizozemska s Německem. Mince pocházejí přibližně z roku 700 n. l., včetně některých vzácných nálezů z mincoven Frankého impéria, a byly objeveny spolu s kovovými šperky v letech 2020 a 2021.

Bylo několik vodítek, které archeologům pomohly dojít k závěru, že místo, kde byly mince nalezeny, bylo kdysi místem kultu. Byly tam řady sloupů, které svědčily o existenci velkého obydlí na mýtině poblíž starověké křižovatky silnic na vyvýšenině, zbytky obětních zvířat a mnoho dalšího. Zjistili také, že zlaté mince a šperky byly uloženy v intervalu 100 let a střídaly se s obětinami zvířat, což jasně naznačuje, že toto místo kdysi sloužilo jako místo rituálních obětí pohanským bohům.

Archeologové pod vedením Jana-Willema de Korta z Agentury pro kulturní dědictví Nizozemska objevili stopy staré stavby, pravděpodobně ze šestého století, a také 17 jam pro dřevěné sloupy, vyrovnané podle jarní a podzimní rovnodennosti, což spojovalo toto místo se sezónními rituály sklizně.

„Místo kultu bylo pravděpodobně spojeno s nedalekým významným sídlem s uzavřeným kultovním domem nebo obřadní budovou,“ píší autoři studie. „Oběti byly pravděpodobně spojeny s rituály plodnosti, protože sloupy byly vyrovnány podle východu a západu slunce během jarní a podzimní rovnodennosti.“

Celkem byly zlaté a stříbrné mince nalezeny na třech místech. Na jednom místě byla nalezena jedna zlatá mince, na druhém 24 fragmentovaných nebo celých zlatých mincí a také stříbrné a zlaté šperky. Na třetím místě byly nalezeny zlaté mince a šperky. „Myslím si, že toto kultovní místo bylo využíváno hlavně místní elitou k zdůraznění svého statusu, a k tomu se samozřejmě nejlépe hodí cennosti,“ řekl de Kort. „Nálezy na jiných kultovních místech jsou pravděpodobně výsledkem osobních obětí a jsou proto méně cenné.“

Využití tohoto místa elitou a doba jeho používání vyvolávají otázky o vzniku křesťanství v této oblasti. Studie tvrdí, že používání tohoto místa bylo ukončeno v 700. letech n. l., před vznikem křesťanství v této oblasti, což vedlo autory studie k teorii, že vůdci této oblasti mohli konvertovat ke křesťanství dříve než ostatní.

Jak bylo uvedeno ve známých misijních textech, aby předkřesťanské skupiny přijaly křesťanství, musely přestat uctívat pohanské bohy a vzdát se obětování takzvaných „ďáblových peněz“. Vzhledem k tomu, že Hesingen byl opuštěn na počátku 8. století, kdy se křesťanství začalo šířit, autoři studie předpokládají, že vůdci města – bohatí, o čemž svědčí hodnota zlata a stříbra – byli jedni z prvních v této oblasti, kteří přijali křesťanství.