650 let starý santalový strom, nalezený v hnízdě supů, je bezprecedentním důkazem spojení mezi divokou přírodou a lidstvem.
Objev středověké sandály, utkané před více než šesti stoletími, v hnízdě supů na skalách, ukázal, že tato místa mohou být skutečnými přírodními archivy, schopnými uchovávat fragmenty lidské a ekologické historie. Podle National Geographic byla sandála objevena spolu s více než 200 lidskými a zvířecími ostatky, což poskytuje jedinečnou příležitost nahlédnout do interakce lidí a divoké přírody v průběhu dlouhého časového období. Tento objev byl výsledkem série expedic provedených v letech 2008 až 2014. Skupina pod vedením Antonia Margalidy, ekologa z Pyrenejského institutu ekologie, sestoupila podél skal, aby se dostala k tuctu hnízd orla skalního (Gypaetus barbatus). Mezi nalezenými předměty byla sandál známý jako agobia, vyrobený z trávy a větví, jehož stáří se odhaduje na 652 až 696 let. Tato obuv se zachovala díky chladnému a suchému mikroklimatu jeskyně, kde ji po generace chránili supové mezi větvemi a jinými prvky.
Unikátní ochrana přírody v hnízdech supů vousatých
Hnízda tohoto druhu vytvářejí výjimečné podmínky pro zachování velmi starých materiálů. Sup vousatý, jediný sup specializující se na konzumaci kostí, obývá horské oblasti a staví si hnízda v úkrytech skalních výklenků.
Pokaždé, když tito supové obsadí hnízdo, přidávají do něj nové předměty: větve, ovčí vlnu pro izolaci vajec a zbytky kořisti , jako jsou kosti a části kozích těl. Margalida přirovnala tato hnízda k přírodovědnému muzeu, protože jeskynní prostředí zaručuje zachování předmětů přinesených ptáky po celá staletí.
I poté, co tento druh v minulém století ze jižní Španělska vymizel, zůstávají stará hnízda důkazem jeho přítomnosti.
Prohlídka 12 hnízd odhalila úžasnou rozmanitost předmětů: 86 kopyt, více než 2100 kostí a fragmenty skořápek vajec starověkých kuřat. Byly také objeveny artefakty spojené s člověkem, včetně textilií a nástrojů.
Mezi nimi byla prak z trávy esparto a kuše, jejíž přítomnost mohla souviset buď s výstavbou hnízda, nebo s tím, že uvízla v kořisti. Pomocí radiokarbonové analýzy vědci určili, že stáří santalového dřeva esparto je asi 675 let a kusu proutěného prutu asi 150 let.
Přírodní archiv, který má vědeckou hodnotu
Vědecký zájem o tyto nálezy přesahuje rámec pouhé archeologické zvědavosti. Jak vysvětlila Margalida National Geographic, studium materiálů zachovaných v hnízdech může poskytnout zásadní informace o historii lidstva, stravě supů a změnách životního prostředí v regionu.
Například toxikologická analýza vaječných skořápek může ukázat na vliv pesticidů v minulosti a identifikace druhů zvířat a rostlin mezi ostatky umožňuje sledovat změny ve fauně a flóře v průběhu času .
Kromě toho datování materiálů pomáhá pochopit, jak dlouho supové opakovaně používají stejná místa k hnízdění.
Dlouhodobé opakované používání hnízd není charakteristické pouze pro supy. Trisha Miller, bioložka divoké přírody a výkonná ředitelka Conservation Science Global, Inc., řekla National Geographic, že mnoho dravých ptáků si svá hnízda uchovává po staletí a hromadí vrstvy materiálů z různých epoch.
Existují zdokumentované případy, například hnízdo orla skalního, jehož hloubka dosahovala šesti metrů díky nánosům nahromaděným během generací.
Lidské předměty v hnízdech: záhada
Není vždy jasné, proč supové ukládají do svých hnízd lidské předměty. Margalida řekla National Geographic o košili nalezené v moderním hnízdě, kterou supové možná používali místo ovčí vlny . Jiné nálezy, například kuše, vyvolávají otázky o jejich původu a účelu.
Miller, který zkoumal hnízda orlů křiklavých v New Jersey, objevil vše od provazů po plasty a klade si otázku, zda tyto ptáky přitahují cizí materiály, nebo je prostě používají jako ozdobu.
Jako paralelu se středověkou španělskou sandálem Miller zmínil nález boty z krokodýlí kůže v jednom z těchto hnízd.
Margalidův tým má před sebou ještě mnoho objektů k prozkoumání a získání financování . Navíc ujistila National Geographic, že tyto materiály vnesou nové světlo do historie supů a lidí, kteří s nimi žili.
