Ve věku 59 let zemřel Alex Zanardi, bývalý pilot formule 1 a mnohonásobný paralympijský vítěz

Světový sport se tuto sobotu (2) rozhořel ve smutku potvrzením smrti Alexe Zanardiho ve věku 59 let. Informaci zveřejnila rodina bývalého pilota, která uvedla, že zemřel pokojně v pátek (1.). V prohlášení rodina poděkovala za projevy náklonnosti a požádala o respektování soukromí v tuto chvíli.

Dopad byl okamžitý v Itálii a . Premiérka Giorgia Meloniová popsala Zanardiho jako „mimořádného muže“ a zdůraznila jeho schopnost přeměnit nepřízeň osudu v příklady odvahy a důstojnosti. Prezident Sergio Mattarella řekl, že cítil „hlubokou bolest“ nad ztrátou, a zdůraznil nadšení a sílu, které poznamenaly dráhu sportovce.

Kariéra mezi Formulí 1 a mezinárodním motorsportem

Zanardi vybudoval část své kariéry na nejvyšší úrovni motoristického sportu. Mezi 90. a začátkem 21. století startoval ve 44 Grand Prix ve formuli 1, kde hájil týmy jako Lotus, Williams, Jordan a Minardi. Navzdory tomu, že v této kategorii nezískal žádné vítězství, získal proslulost svým agresivním stylem a schopnostmi v nepříznivých podmínkách.

Největších výsledků v motoristickém sportu však dosáhl mimo Formuli 1. V CART () se stal šampionem a jedním z nejuznávanějších jmen v kategorii.

Nehoda, která vše změnila

V září 2001 nabrala Zanardiho kariéra dramatický obrat. Během závodu v Německu utrpěl zranění, které mělo za následek amputaci obou nohou. Tato epizoda šokovala svět sportu a zpochybnila jeho přežití.

Navzdory všem lékařským očekáváním zahájil Zanardi dlouhý proces zotavování. A co víc, rozhodl se vrátit k soutěžení, přizpůsobování vozidel a překonávání fyzických limitů způsobem, který v motorsportu ještě nebyl k vidění.

Nový život a paralympijské posvěcení

Zanardiho znovuobjevení získalo novou kapitolu v roce 2007, kdy se začal věnovat paracyklismu. Ve sportu se rychle prosadil a vybudoval historickou trajektorii.

Na paralympijských hrách v Londýně v roce 2012 získal dvě zlaté medaile a jednu stříbrnou. O čtyři roky později v Riu de Janeiro svůj úspěch zopakoval dalšími dvěma zlaty a jedním stříbrem. Během své kariéry také nasbíral světové tituly a stal se globálním referencí v adaptovaných sportech.

Poslední roky a dědictví

V roce 2020 čelil Zanardi dalšímu kritickému okamžiku, když utrpěl vážnou nehodu během charitativní akce na handbiku poté, co se srazil s kamionem. Podstoupil operaci a dlouhou dobu rehabilitace, propuštěn byl až na konci roku 2021.

Od té doby žije spíše v soukromí se svou ženou Danielou a synem Niccolò.