Vale do Lítio završuje tři roky vývoje a úzkých míst v MG

Projekt byl zahájen v roce 2023 Lithiové údolí je výsledkem skloubení různých orgánů státu Minas Gerais a obcí, k rozvoji měst na severu a severovýchodě státu kolem řetězce výroby lithia. Pilířem projektu jsou veřejné politiky zaměřené na přilákání společností a investic, školení pracovních sil, podporu technologií a poskytování infrastruktury.

Údolí lithia se skládá ze 17 obcí, které jsou domovem největších zásob lithia v zemi: Araçuaí, Salinas, Itinga, Divisa Alegre, Águas Vermelhas, Cachoeira de Pajeú, Coronel Murta, Francisco Badaró, Fruta de Leite, Itaobim, Jenipapo de Minant Pedra, Novorizonte, Rubelo Pontes, Volrizonte Taiobeiras, Virgem da Lapa.

Mezi nimi je Araçuaí s něco málo přes 34 tisíc obyvatel jedním z hlavních měst v údolí Jequitinhonha, více než 500 kilometrů vzdáleného od hlavního města Minas Gerais, Belo Horizonte. Historicky poznamenaný nízkou úrovní sociálního rozvoje, chudobou a suchem je region považován za epicentrum těžby lithia v Brazílii.

CBL (Companhia Brasileira de Lítio) působí v regionu již 34 let. Minerál se získává z Mina da Cachoeira v podzemních štolách hlubokých přibližně 300 metrů a táhnoucích se téměř 20 kilometrů na délku. Těžba lithia v lokalitě má potenciál pokračovat dalších 40 let.

Podle státní vlády měl region vždy potenciál pro rozvoj kolem nerostu, ale projekt Vale do Lítio ve skutečnosti vznikl po zvýšení mezinárodní poptávky a změnách v brazilské legislativě, díky nimž byl vývoz lithia flexibilnější. V květnu 2023 vláda Minas Gerais zahájila projekt na Nasdaq, největší burze cenných papírů na světě, v New Yorku ve Spojených státech, což umožnilo ekonomický rozvoj obcí v regionu na několika frontách.

„Vale do Jequitinhonha je region Minas Gerais s ekonomickými ukazateli o něco horšími, než je státní průměr, takže jsme viděli příležitost integrovat opatření od vlády Minas Gerais, abychom obyvatelům regionu přinesli více příležitostí. Máme tedy školicí kurzy, pracovní kurzy, stezky budoucnosti. Začali jsme pracovat na identifikaci potřeb infrastruktury a snažíme se přinést příležitosti k přidané hodnotě do řetězce výroby lithia, do výzkumu jsme investovali více než R3 milionů dolarů, investovali jsme speciálně pro region, deklarovali jsme více než milion dolarů, Frederico Amaral e Silva, náměstek ministra pro ekonomický rozvoj Minas Gerais.

Jednou z nadnárodních společností, které si zvolily Lithium Valley pro provoz, byla kanadská společnost Sigma Lithium, která průzkumnou elektrárnu instalovala v roce 2023 a dnes je jedním z hlavních dodavatelů předchemických materiálů nezbytných pro energetickou transformaci. Ale na druhou stranu je realizováno několik sociálních projektů pro rozvoj regionu a obyvatel údolí.

„V rámci našeho environmentálního licenčního procesu existují určité podmínky, které zahrnují určité potřeby pro společnosti, aby tyto sociální projekty realizovaly, aby lidé v regionu skutečně měli tyto příležitosti,“ dodal Frederico.

Také podle státní vlády dosáhl HDP (hrubý domácí produkt) údolí Jequitinhonha v roce 2023 12,56 miliardy R$, podle nejnovějších údajů zveřejněných IBGE. Mezi městy s těžební činností spojenou s lithiem, Araçuaí a Itinga, se HDP po spuštění projektu zdvojnásobil, s nárůstem o 108,1 % a 91,3 % mezi roky 2021 a 2023.

Ve stejném období vzrostl HDP Araçuaí na obyvatele o 122,7 % a Itinga o 109,5 %. Navíc v absolutních číslech mělo Araçuaí nejvyšší HDP na obyvatele v regionu (31 500 R$), čímž překonalo i obce jako Téofilo Otoni, které má čtyřikrát větší počet obyvatel.

„Minas Gerais přeměnil potenciál lithia na přímé výsledky pro obyvatele Jequitinhonha, s více pracovních míst, příjmů a příležitostí. Pozorovali jsme také diverzifikaci v ekonomice, protože na základě přitahovaných investic se i další sektory, jako jsou služby a obchod, stávají okny příležitostí pro podnikatele v regionu,“ říká ministryně pro hospodářský rozvoj Mila Corrêa da Costa.

Z projektu Vale do Lítio vláda Minas Gerais prostřednictvím Fapemig (Nadace pro podporu výzkumu státu Minas Gerais) již vyčlenila více než 13,2 milionu R$ na projekty spojené s kritickým minerálem. Velkou část výzkumu provádí UFVJM (Federální univerzita Vales do Jequitinhonha a Mucuri) v samotném regionu.

Od implementace Lithium Valley v roce 2023 přilákaly soukromé investice 6,9 ​​miliardy R$, přičemž se očekává vytvoření přibližně 6 tisíc pracovních míst. Mezi nedávné příspěvky patří (Companhia Brasileira de Lítio) pro rozšíření provozu v rafinerii společnosti v Divisa Alegre na severu Minas.

Podle údajů zveřejněných státním ministerstvem hospodářského rozvoje bylo mezi lednem 2023 a březnem 2026 otevřeno 9 410 nových společností v 17 prioritních obcích v údolí Lithium. V roce 2024 Minas Gerais překonal rekord v produkci kovů, vyrobilo se 944 tisíc tun lithia, což je téměř čtyřikrát větší množství než v roce 2023. Ale navzdory růstu země stále čelí výzvám a úzkým místům.

„Pracovali jsme na zlepšení silniční sítě v okolním regionu, aby plynula výroba, ale také na velkých výzvách, které možná nejsou jen Minas Gerais, ale i národní, přidat do tohoto výrobního řetězce větší hodnotu, s cílem, kdo ví, mít výrobu baterií zde ve státě Minas Gerais. Takže máme finanční výzvy pro společnosti, některé problémy technologického rozvoje, fáze těžby, ale zejména se zaměřujeme na přidávání hodnotového řetězce a vertikalizaci.“