Skotsko musí být opatrné v rozhodujícím duelu proti Brazílii – 22.06.2026 – Sport
Skotský trenér Steve Clarke je terčem odvolání v opačných směrech před zápasem proti Brazílii, který je naplánován na středu (24.) v Miami Gardens. Ve stejnou chvíli, kdy je ze strany svého týmu obviňován z útočnějšího chování, slyší výzvy k opatrnosti tváří v tvář jedinečné příležitosti.
Skotský tým postoupí do třetího kola Světového poháru s reálnou šancí na postup do vyřazovací fáze, což se jim nikdy nepodařilo. V rozšířeném modelu soutěže se 48 týmy rozdělenými do 12 skupin postupují první dva v každé skupině a také osm nejlepších týmů ze třetích míst.
S vítězstvím 1:0 nad Haiti a porážkou stejným skóre s Marokem je skupina vedená Clarkem na třetím místě ve skupině C se třemi body. Remíza téměř jistě zaručuje kvalifikaci a i těsná porážka na Hard Rock Stadium by mohla stačit.
„Záleží na tom, jestli Skotsko prohraje a stále tvoří historii?“ zeptala se britská síť BBC v názvu jednoho ze svých textů, které napsal respektovaný publicista Tom English. „Zvláštní sláva? Nebo, když jsi tolikrát prohrál kvůli rozdílu gólů, už na ničem nezáleží? Zapomeň na kvalitu, jen oslavuj své místo?“
Kvalita byla zmíněna hlavně kvůli ofenzivním potížím, které se doposud ve Spojených státech prezentovaly. Ve 180 minutách fotbalu na mistrovství světa měl tým celkem dvě střely na bránu – obě proti Haiti, z toho jedna se dvěma tečovanými míči na cestě do sítě brankáře Johnyho Placida.
Trenér proto dostal kritiku za jeho volbu v zápase proti Maroku. Clarke odstranil křídelníka Bena Gannon-Doaka a přijal obrannou formaci, která vydržela 69 sekund. I pozadu na ukazateli skóre od druhé minuty měl tým omezené útočné akce a nedokázal se vyhnout porážce.
Velitel má v útoku větší impuls, ale ví, že si musí dávat pozor na brazilské protiútoky. Právě dvěma získanými míči si tým Carla Ancelottiho otevřel výhodu nad Haiti a rychle vyřešil střet z minulého pátku (19) góly Matheuse Cunhy.
„Když se podíváte na zápas Brazílie, tak to bylo 3:0 v prvním poločase. To se stalo v jiných zápasech, jako je Španělsko.“ [contra a Arábia Saudita]. Je tedy potřeba herní plán. To neznamená, že budeme 90 minut sedět v lóži, protože s ohledem na soupeře je nemožné odolat,“ řekl asistent trenéra Steven Naismith.
„Víme, co musíme udělat, abychom se pokusili projít,“ řekl McGinn, záložník Aston Villy, který je jedním z nejkreativnějších skotských sportovců. „Brazílie má kvalitu a může nám každou chvíli ublížit. Ale nemůžeme mít mentalitu prohrát rozdílem branky a těsně se kvalifikovat.“
V praxi se však ukazuje, že chování bude opatrné. Na to sází Craig Levein, který řídil národní tým v letech 2010 až 2012. Během svého působení jako hráč byl na mistrovství světa v roce 1990 v dresu Skotska, v tažení, které skončilo porážkou 1:0 s Brazílií, kterou skóroval Müller.
„Tentokrát je šance, že prohrajeme 1:0 a přesto se kvalifikujeme,“ řekl Sky Sports News. „Pro Steva je to opravdu dilema, ale myslím, že si osvojí defenzivní identitu. Doufejme, že to bude stačit. Myslím, že když prohrajeme 1:0, projdeme.“
Jedná se o složitou matematiku, která zahrnuje proměnné ve více klíčích. V případě Brazílie, která má čtyři body a má dvoubrankový náskok před Marokem, je to jednodušší. Pokud vyhrají dva současné nejlepší týmy – Maroko se utká s vyřazeným Haiti –, prvním kritériem v tiebreaku bude rovnováha.
Muži Carla Ancelottiho poukazovali na to, že vedení skupiny je důležité. Ne nutně kvůli slabšímu soupeři, ale z logistických důvodů. Za prvé, Brazílie by si udržela svou základnu v New Jersey a zahájila vyřazovací fázi v Houstonu. Zadruhé bych musel odjet do Mexika a hrát v Monterrey.
„Máme tady veškeré zázemí, s velmi dobrým tréninkovým centrem, skvělým hotelem. Pokud se kvalifikujeme druzí, jak každý ví, nakonec to trochu změní plán s delší cestou. Naším prvním cílem je kvalifikovat se na prvním místě a pokračovat v naší kampani,“ uvedl Martinelli.
