Vědci najdou starověkou lidskou DNA v iberských jeskyních

Byly nalezeny stopy lidské DNA z doby kamenné na stěnách a skalním umění jeskyní ve Španělsku a Portugalsku. Vědci analyzovali vzorky pigmentů shromážděné z 24 uměleckých panelů v 11 iberských jeskyních.

Genetický materiál byl získán z kosterních pozůstatků v Altamiře ve Španělsku a Escouralu v Portugalsku, stejně jako ze sedimentů nalezených v jeskyních Covarón, Cudón a Les Pedroses, vše ve Španělsku.

V jeskyni Escoural je získaná DNA stará přibližně 4 000 až 5 000 let, ale skládající se z období paleolitu.

V Covarónu vzorky ukázaly genetický materiál od skupiny západních lovců a sběračů, kteří žili před 16 700 až 5 200 lety. Na místě výzkumníci našli velké množství genetického materiálu, nicméně nebylo možné dospět k závěru o dynamikě reprodukované lidmi v tomto historickém období.

Proces analýzy

Ve studii publikované ve vědeckém časopise Nature bylo odebráno 54 vzorků s různými materiály, zejména skalpely, zubními vrtačkami a sterilními vatovými tampony.

Těžba materiálů probíhala složitým procesem. Prvním krokem bylo odstranění některých vzorků ze stěn, kde se nacházelo skalní umění, na podlahu a prostory v blízkosti jeskyní.

Poté výzkumníci provedli proces pomocí metody založené na oxidu křemičitém, chemické sloučenině tvořené křemíkem a kyslíkem (SiO₂), vyvinuté speciálně pro kosti a staré sedimenty.

V tomto procesu došlo také k počáteční extrakci transformací vzorků na jemný prášek, aby byly převedeny na jednovláknové knihovny. Jinými slovy, biologické pozůstatky byly velmi roztříštěné pro lepší čtení.

Přímý x nepřímý kontakt

Pro odlišení přímé lidské přítomnosti na místech od kontaminace sedimentů bylo potvrzením, že zde není žádná faunová DNA. To znamená, že se v oblasti nevyskytovali žádní jiní savci, a proto se lidé v tomto prostoru dotýkali, otírali nebo ukládali tělesné tekutiny.

Pokud by došlo ke kontaminaci lidského genetického materiálu třetími stranami, výzkumníci by našli lidskou DNA smíšenou s DNA zvířete.

V tomto případě bylo nutné provést techniku ​​hybridizace mitochondriální DNA savců k detekci hladiny zvířecí DNA přítomné v tomto vzorku. Je běžně známý jako „molekulární rybolov“, protože sondy RNA nebo DNA slouží jako návnada k izolaci každého genetického materiálu a výběru požadovaného.

Pro lidský materiál byla použita sekvence založená na Cambridgeské referenci o lidském mitochondriálním genomu. Zatímco ve zvířeti, výzkumníci vybrali sondy, které by mohly identifikovat 242 druhů savců.

Odborníci ale varují, že stále neexistuje způsob, jak chladně potvrdit vlastnosti nalezených materiálů. Bylo však možné dojít k závěru, že stěny jeskyně představují nový zdroj výzkumu starověké lidské DNA. To reaguje na hlubší pochopení hloubkového způsobu.

*Pod dohledem Caroliny Figueiredo