Existují bakterie, které jsou schopné „oživit se“ a které se možná dostaly do vesmíru bez vědomí NASA. A to představuje vážný problém.
Druh s názvem Tersicoccus phoenicis dokázal přežít ve sterilních prostorách, kde se připravují vesmírné mise. Dříve se mělo za to, že to není možné.
Některé pozemské mikroorganismy prokázaly úžasnou schopnost přežít a vrátit se k životu po dlouhém období nečinnosti. Tento objev, který učinili vědci z Houston University, vyvolal obavy v NASA a Evropské kosmické agentuře (ESA) kvůli riziku, že některé druhy bakterií mohly přežít proces sterilizace kosmických lodí.
Před startem kosmické lodi vědecké týmy používají přísné metody čištění, aby zabránily biologickému znečištění . Druh Tersicoccus phoenicis však dokázal přežít ve sterilních prostorách, kde se připravují mise. Tato bakterie byla objevena v roce 2007 na kosmické lodi NASA Phoenix a poté v observatoři Herschel Evropské kosmické agentury – dvou místech, kde by přítomnost mikrobiologického života měla být vyloučena.
Odborníci poznamenávají, že tato bakterie přechází do stavu klidu při nedostatku živin nebo vlhkosti, což jí umožňuje snášet extrémní podmínky. V tomto období ji běžné metody detekce nedokážou identifikovat, což ji činí neviditelnou i při nej přísnějších opatřeních biologické bezpečnosti.
Mikroorganismus, který „hraje na schovávanou“
Mikrobiolog Madhan Tirumalai , vedoucí výzkumu, vysvětlil, že tyto organismy „ hrají na schovávanou, dokud nenastanou příznivé podmínky “. Jeho týmu se podařilo je reaktivovat pomocí proteinů známých jako reanimační faktory (RPF), které jsou přítomny i u jiných bakterií stejné skupiny. Tímto způsobem prokázali, že mikroorganismy mohou „ožít“, když dostanou příslušné podněty.
Spoluautor studie William Wyer řekl IFLScience, že tento proces není jedinečný pro jeden druh. „Tento mechanismus může být přítomen u mnoha aktinobakterií,“ uvedl. Mezi těmito bakteriemi je i původce tuberkulózy, což naznačuje, že pochopení mechanismů jeho přežití může být klíčem ke zlepšení léčby rezistentních infekcí.
Riziko pro výzkum a zdraví.
Výsledky zveřejněné v časopise Microbiology Spectrum naznačují, že tyto mikroorganismy mohou snášet mezihvězdné cesty, aniž by ztratily schopnost reaktivace. Tento objev znovu vyvolává otázku ochrany planety a možnosti kontaminace pozemskými bakteriemi z planet, jako je Mars, nebo satelitů, jako je Enceladus , což může ovlivnit budoucí výzkum existence života mimo Zemi.
Podle samotného Tirumala mají důsledky přesahující rámec vesmíru. Pokud jsou tyto mikroby schopné přežít v takových kontrolovaných podmínkách, mohou totéž dělat i v nemocnicích, farmaceutických závodech nebo potravinářském průmyslu .
