Od mořských slonů po tučňáky v Antarktidě: ptačí chřipka stále častěji postihuje druhy zvířat po celém světě.
Po zjištění 14 ohnisek nákazy u domácí drůbeže, 5 v zajetí a 95 ve volné přírodě, nařídilo ministerstvo zemědělství zavést karanténu na všech farmách v zemi, aby se pokusilo zastavit šíření viru.
Nárůst výskytu ptačí chřipky: virus postihuje stále více savců a ohrožuje celé populace divokých zvířat.
Toto vysoce nakažlivé a smrtelně nebezpečné onemocnění, které se v posledních letech rozšířilo po celém světě a donutilo řadu zemí přijmout preventivní opatření, postihuje nejen ptáky. Podle studie provedené vědci Pablem Plasou a Sergiem A. Lambertucciho z Výzkumné skupiny pro biologii ochrany přírody v Institutu pro výzkum biologické rozmanitosti a životního prostředí (INIBIOMA) se od března 2024 do července 2025 počet druhů savců nakažených ptačí chřipkou zvýšil téměř o 50 % a dosáhl 74.
V předchozím rozhovoru mikrobiolog José Antonio López vysvětlil, že virus se nyní přenáší nejen mezi ptáky nebo z ptáků na savce, ale také mezi savci: „Byl již pozorován u lachtanů, lišek a kunovitých a sporadicky se přenášel z těchto zvířat na člověka.“ Svět tak zažívá „bezprecedentní epidemii mezi divokými a domácími ptáky“, jak před několika lety poznamenala v Scientific Media Center profesorka Ursula ze skupiny SaBio Výzkumného institutu přírodních zdrojů IREC, přičemž se však stále častěji vyskytuje i u jiných zoologických tříd.
U některých druhů vedlo šíření viru k výraznému poklesu počtu jedinců, což ohrožuje jejich zachování. Skupina vědců z Britské antarktické služby (BAS) zaznamenala 47% pokles počtu samic tučňáků jižních v období 2022–2024 na ostrově Jižní Georgie, který spravuje Velká Británie, kvůli vysoce patogennímu viru ptačí chřipky H5N1.
Tento odlehlý subantarktický ostrov je domovem největší populace tohoto druhu, která tvoří polovinu celé rozmnožující se populace na světě. „Rozsah tohoto poklesu je skutečně alarmující,“ poznamenal Dr. Connor Bamford, ekolog specializující se na tuleně a jeden z hlavních autorů studie zveřejněné v časopise Communications Biology. „V běžných letech můžeme pozorovat kolísání počtu jedinců od 3 do 7 procent z roku na rok, ale zmizení téměř poloviny rozmnožující se populace je bezprecedentní. To představuje přibližně 53 000 zmizelých samic z celé populace Jižní Georgie.“
Šíření ptačí chřipky po celém světě, včetně Antarktidy
Jižní mořský slon je Mezinárodní unií pro ochranu přírody (IUCN) klasifikován jako druh „vyvolávající nejmenší obavy“. Před dvaceti lety byla celosvětová populace tohoto druhu odhadována na přibližně 700 000 jedinců. Tento prudký pokles počtu jedinců však může mít závažné důsledky pro jeho zachování .
„Zvláště znepokojující je skutečnost, že tučňáci antarktickí jsou dlouhověká zvířata. I krátkodobý pokles reprodukce nebo úmrtnosti v rozmnožující se populaci bude mít dlouhodobé důsledky pro stabilitu populace . Důsledky tohoto ohniska budou pravděpodobně pociťovány po mnoho let,“ zdůraznil Bamford.
Tato oblast není jediná, která byla postižena virem H5N1. Podle údajů BAS se v některých částech Jižní Ameriky počet mořských slonů snížil až o 70 %. Na ostrovech Jižní Georgie však byla populace po desetiletí považována za stabilní.
Případ Jižní Georgie ukazuje, že virus H5N1 se neomezuje pouze na hustě osídlené oblasti nebo drůbežářské farmy. V posledních letech se virus rozšířil také do regionů, které jsou považovány za prakticky nedotčené člověkem, jako je Antarktida . V období od ledna do února 2025 dokumentovala vědecká expedice Španělského svazu pojišťoven a zajišťoven (UNESPA) a Španělské národní rady pro vědecký výzkum (CSIC) šíření viru v této oblasti.
Výsledky zveřejněné v březnu ukázaly, že virus H5N1 byl přítomen u 188 zvířat 13 různých druhů, která byla vyšetřena ve 24 bodech moře Weddellova a západního antarktického poloostrova: devět druhů ptáků, jako jsou tučňáci Adélie, tučňáci klobouční a tučňáci papuánští, a čtyři druhy savců, jako jsou vlci antarktický a tuleni kenguru. „V mnoha případech byla virová zátěž u uhynulých zvířat velmi vysoká , což naznačuje riziko nákazy virem v oblasti v blízkosti mrtvých těl,“ zdůraznil výzkumník CSIC Antonio Alcami.
Přítomnost viru H5N1 v těchto oblastech navíc představuje bezprecedentní problém pro ochranu přírody: mnoho druhů antarktických ptáků je již ohroženo vyhynutím kvůli ztrátě přirozeného prostředí nebo zvýšení teploty. Vznik tak smrtícího patogenu představuje další riziko, které může ovlivnit nejen místní populaci, ale i ekologickou dynamiku celého ekosystému . Jedním z nejzranitelnějších druhů je tučňák císařský, který je podle IUCN klasifikován jako druh blížící se ohroženému stavu kvůli změně klimatu a ztrátě jeho přirozeného prostředí – mořského ledu.
Odborníci varují, že tento trend šíření zdůrazňuje nutnost neustálého globálního monitorování nejen domácích a divokých ptáků v obydlených oblastech, ale i divokých zvířat v odlehlých oblastech. Ptačí chřipka není jen lokálním problémem, ale globálním jevem, který může zasáhnout vše – od španělských farem až po nejvzdálenější kolonie v Antarktidě – a jeho důsledky mohou být pociťovány po celá desetiletí .
