7,2 milionu let stará fosilie nalezená v Evropě by mohla změnit teorii o původu lidstva

0

Objev učiněný na Balkáně vyvolává mezi vědci debatu o původu lidstva. Stehenní kost stará asi 7,2 milionu let, nalezená v Bulharsku, může patřit k jednomu z nejstarších lidských předků a naznačuje, že linie, která by dala vzniknout rodu Homo, se mohla objevit mimo Afriku, v Eurasii. Informace jsou od .

Fosilie byla vykopána v archeologickém nalezišti Azmaka poblíž města Chirpan v Bulharsku. Analýza byla provedena mezinárodním týmem výzkumníků a publikována ve vědeckém časopise Palaeodiversity and Palaeoenvironments.

Podle vědců kost pravděpodobně patří jedinci rodu Graecopithecus, prehistorickému primátovi, o jehož příbuznosti s předky člověka se vedou spory od roku 2017, kdy byly v Řecku nalezeny úlomky čelisti a zubů.

Nová fosilie přinesla důležitá vodítka o formě pohybu zvířete. Stehenní kost má vlastnosti spojené s bipedalismem, jako je prodloužený a nahoru orientovaný krček stehenní kosti, navíc ke specifickým svalovým úponům. Tyto vlastnosti jsou podobné těm, které byly pozorovány u lidských předků a pozdějších druhů v linii.

ČTĚTE TAKÉ:

Podle paleontologa Nikolaje Spasova z Bulharského národního přírodovědného muzea vykazuje struktura kosti podobnosti s fosiliemi dvounohých homininů. Vědci odhadují, že zvířetem byla samice, která vážila kolem 24 kilogramů a žila v oblasti savan poblíž řek.

Navzdory tomu primát nechodil přesně jako současní lidé. Stehenní kost odhaluje kombinaci vlastností typických pro velké lidoopy a vyvinutější dvounožce, což naznačuje, že pravděpodobně střídala chůzi po dvou a čtyřech nohách, ve střední fázi evoluce.

Pokud by se tento objev potvrdil, mohl by změnit časovou osu lidské evoluce. Antropolog David Begun z University of Toronto říká, že fosilie může představovat nejstaršího hominina, který kdy byl identifikován.

V současné době je tento titul obvykle připisován rodu Orrorin, který se vyskytuje v Keni a je datován asi před 7 miliony let.

Původ mimo Afriku?

Pokud se potvrdí Graecopithecus jako součást lidské linie, objev by mohl naznačovat, že první hominini se objevili v Eurasii a teprve později migrovali do Afriky – kontinentu, který je tradičně považován za kolébku lidstva.

Vědci se domnívají, že klimatické změny, ke kterým došlo před 8 až 6 miliony let, v období pozdního miocénu, proměnily prostředí východního Středomoří. Redukce lesů a rozšiřování otevřených ploch mohlo upřednostňovat adaptace na pozemský pohyb, včetně bipedalismu.

V tomto scénáři by populace primátů migrovaly z Eurasie do Afriky, kde by se později objevily známější druhy lidské linie, jako je Australopithecus – skupina, do které patří slavná fosilie „Lucy“.

Vědecká debata pokračuje

Navzdory potenciálnímu dopadu objevu sami vědci uznávají, že hypotéza je stále kontroverzní. Evoluční postavení Graecopitheca na stromě lidské evoluce musí být ještě potvrzeno novými fosilními důkazy.

V balkánském regionu se nadále provádějí vykopávky ve snaze najít další pozůstatky, které by vědcům mohly pomoci lépe porozumět biologii a životnímu prostředí tohoto primáta, který by mohl být jednou z prvních kapitol v historii lidstva.

S informacemi z časopisu Galileu