Věda studuje nejstaršího muže: 100letého farmáře, který má 180 potomků.

V El Carmen de Viborral, malé obci na východě státu Antioquia, se Julio Enrique Saldarriaga Hernández stal symbolem dlouhověkosti a životní síly. Nedávno oslavil 112. narozeniny a je nejstarším člověkem v Kolumbii. Tento status potvrdila Gerontologická výzkumná skupina (GRG), která ho uznává jako jednoho ze dvou nejstarších lidí v zemi.

Narozen při svitu svíčky a dožil se éry smartphonů: příběh 110letého Kolumbijce, který prožil celé 20. století.

Jeho příběh, který není pouhou anekdotou, vzbudil zájem vědecké a veřejné obce, která se snaží pochopit faktory, které tomuto farmáři umožnily prožít více než století. El Colombiano se s ním setkal, aby se dozvěděl podrobnosti o jeho životě a pokusil se zjistit některé zákonitosti související s jeho dlouhověkostí, která je neobvyklá nejen pro Kolumbii, ale i pro celý svět.

Saldarriaga prožil svůj život na venkově v samém srdci Antioquie. Narodil se 30. července 1913 v Cocorne, v oblasti, kde se setkávají silnice El Carmen de Viboral a El Santuario.

Vyrůstal v početné rodině jako jeden z deseti sourozenců a od raného věku se věnoval zemědělské práci.

V deseti letech již pracoval jako uhlíř a řezal dřevo. Tato práce vyžadovala dlouhé dny v horách a pěší pochody, aby mohl prodávat produkty v okolních vesnicích.

Navzdory neustálému působení dřevěného uhlí Saldarriaga nikdy netrpěl problémy s plícemi, což připisuje speciálnímu receptu: brandy koupelím, jak pro pokožku, tak pro hrdlo.

Postupem času Saldarriaga diverzifikoval svou činnost a věnoval se výrobě tapetusy, řemeslného likéru. Vypráví, jak získával panelu, fermentoval ji a destiloval, a pak cestoval po silnicích a prodával svůj produkt, a vypráví fantastické příběhy, například o setkáních s „ďábelskými pelietami“ během svých nočních cest.

V 17 letech se seznámil s Marií Calistou Garciovou, se kterou měl dlouholetý vztah, až do svatby v roce 1935. Společně založili rodinu s 19 dětmi a v průběhu let se jejich rodina rozrostla na 180 členů, včetně dětí, vnoučat, pravnoučat a prapravnoučat.

Maria Calista zemřela před dvanácti lety, krátce před svým 100. narozeninami, ale vzpomínka na jejich společný život žije dál v příbězích Saldarriagiho.

Rodina a sociální prostředí byly základními principy v životě Saldarriagiho.

Do roku 2020 se samostatně pohyboval po ulicích El Carmen de Viboral a komunikoval se sousedy a známými.

S příchodem pandemie se vše změnilo, protože podmínky izolace ovlivnily jeho schopnost pohybu, ale podařilo se mu přizpůsobit pomocí invalidního vozíku a především díky neustálé péči jeho dcery Yubiter a vnuček Nelly a Marleny.

Právě ony ho doprovázejí na procházkách, organizují jeho společenská setkání a udržují jeho kontakt se společností.

Od rumby k neuronům: jak kolumbijský dlouhověký muž vzdoruje stárnutí

Saldarriaga má rád společenský život vesnice, kde je považován za celebritu a kde jsou setkání v jeho oblíbeném baru za doprovodu rumu a hudby součástí jeho každodenního života.

Věda začala věnovat zvláštní pozornost případům, jako je ten Saldarriagův.

Nedávné výzkumy, zejména ty provedené na Chicagské univerzitě, ukázaly, že od 80 let se pevné a široké sociální vazby stávají rozhodujícím faktorem dlouhověkosti.

Po smrti Alfonsa Maria Rojase Perdomo zůstal Julio Saldarriaga Hernandez nejstarším obyvatelem Kolumbie, ale byl ještě jeden člověk, který se dožil 169 let a stal se nejstarším mužem na světě: další jeho krajan – foto z webu GRG.

Přátelské rodiny, pevné přátelství a aktivní společenský život jsou zřejmě společnými jmenovateli pro dlouhověké lidi.

V současné Kolumbii se však osamělost stala znepokojivým jevem: 34,7 % obyvatel tvrdí, že nemají žádnou podporu ani důvěru, což ještě jednou podtrhuje výjimečnost prostředí Saldarriagy.

Kromě sociálních faktorů je genetika klíčovým vysvětlením extrémní dlouhověkosti. Vědci zjistili, že u dlouhověkých lidí, kteří se dožívají více než 100 let, vykazují určité oblasti mozku, jako je okružní kůra mozku a hipokampus, neobvyklou odolnost vůči věkovým změnám.

Tyto oblasti, které jsou zodpovědné za paměť a učení, zůstávají v lepším stavu než u většiny lidí, což může souviset s vyššími neuronovými rezervami.

Ačkoli geny Saldarriagiho nebyly přímo studovány, dlouhověkost jeho rodiny naznačuje genetickou predispozici: jeho otec se dožil 75 let, matka 90, mladší bratr 95 a manželka téměř sto. Starší dcera páru má nyní 88 let.

V posledních letech vzrostl v Kolumbii vědecký zájem o dlouhověkost. V roce 2022 bylo dokončeno sekvenování lidského genomu a v následujícím roce kolumbijské univerzity provedly první sekvenování dlouhověkých osob v zemi.

Tento úspěch otevírá cestu pro výzkum zaměřený na identifikaci genetických faktorů dlouhověkosti a pochopení toho, jak prostředí a životní zkušenosti ovlivňují expresi těchto genů.

Cílem je rozvoj prediktivní medicíny, která nám umožní předcházet a léčit nemoci spojené se stárnutím, a tím prodloužit kvalitu a délku života.

V současné době žije v Kolumbii 19 400 lidí starších 100 let, což odráží významný demografický posun ve srovnání s předchozími desetiletími, kdy bylo dosažení věku 100 let vzácností. Příběh Saldarriagy však zdůrazňuje složitost faktorů ovlivňujících dlouhověkost: genetika, sociální prostředí, životní zkušenosti a částečně i schopnost překonat rizika spojená s životem v zemi, kde vládne násilí a strádání.

Na konci svého vyprávění Saldarriaga s typickým humorem a životní radostí navrhuje, aby se ještě napili. Jeho prosté a nenucené pozvání odráží jeho přístup k životu a ponechává prostor pro mnoho dalších příběhů.