Spojení Oscara Schmidta s Kobem, Robinsonem a Birdem – 18.04.2026 – Sport
Oscar Schmidt nikdy nehrál v NBA, ale jeho kariéra ve sportu je spojena s některými hvězdami severoamerické basketbalové ligy. Brazilec, který zemřel v pátek (17) ve věku 68 let, se rozhodl nehrát za New Jersey Nets déle než několik přátelských zápasů, ale s Kobe Bryantem, Davidem Robinsonem a Larrym Birdem zažil pozoruhodné chvíle.
V roce 1984, kdy exceloval v Casertě v Itálii, si ho vybral Nets in the Draft, systém náboru hráčů NBA. Zúčastnil se pěti předsezónních duelů, ale nelíbilo se mu to, čemu říkal „absurdní chlad“. „Byla to neuvěřitelná nálož. Necítil jsem se vůbec dobře,“ řekl.
Hraní v lize Spojených států by mu podle tehdejších pravidel bránilo hrát i za brazilskou reprezentaci. Až do roku 1989 odebírala účast na severoamerickém šampionátu atletovi status „amatéra“ a konkurenci mezi zeměmi. „A národní tým byla nejdůležitější věc v mém životě,“ řekl.
V té době už byl Potiguar dobře zavedený v italské lize, ve které se sedmkrát trefil mezi působením v Casertě (1982 až 1990) a Pavii (1990 až 1993). Několikrát čelil Američanovi Joe „Jellybean“ Bryantovi, který v letech 1983 až 1991 hrál za čtyři různé týmy v Itálii.
Joe často chodil na zápasy v doprovodu malého chlapce jménem Kobe, na kterého udělala dojem Brazilcova schopnost skórovat. Ten chlapec by se také stal jedním z nejlepších střelců v historii basketbalu – a jedním z nejlepších hráčů všech dob –, aniž bychom zapomněli na Oscara.
„Když jsem vyrůstal v Itálii, byl tím mužem. Nastřílel 35, 40 bodů za zápas. Ani jsem ho neznal jako Oscara. Vždycky jsem mu říkal La Bomba,“ řekl Bryant na návštěvě Brazílie v roce 2013. Kdykoli se ho zeptali na Schmidta, Američana, který v roce 2020 zemřel při nehodě vrtulníku, byl uctivý.
Vain, Brazilec se radoval z chvály esa, které dokonce označil za „největšího ze všech“. „Když mě uviděl, otevřel úsměv, jeho pohled se změnil. Nemůžete oklamat oko. Kobe ke mně choval velkou náklonnost a já k němu,“ řekl UOL v roce 2020 a postrádal „malého chlapce, který vstoupil na kurt, neustále házel míčem a nechtěl odejít“.
„La Bomba“ ještě hrál v Itálii, když šel bránit Brazílii na Panamerických hrách v roce 1987, které se konaly v Indianapolis, jednom z nejtradičnějších basketbalových měst ve Spojených státech. Ve finále proti domácímu týmu nasbíral 46 bodů na cestě k výsledku tak nepravděpodobnému, že organizaci nezbyla ani brazilská hymna: 120 ku 115.
„Být šampionem na jejich domácí půdě a nasbírat 120 bodů, to byla největší radost mé kariéry,“ řekl týmový tým s číslem 14, který se ten den utkal s Davidem Robinsonem, tehdy mladým 22letým centrem. Právě kvůli zákazu sportovců NBA na mezinárodních turnajích tvořili severoamerický tým vysokoškoláci.
Někteří z těchto týmů by měli v lize dlouhé kariéry, jako křídelník Rex Chapman, ale žádný nevybudoval tak úspěšnou dráhu jako Robinson, dvojnásobný šampion se San Antonio Spurs. Byl také součástí „Dream Team“, když zákaz padl, a byl dvojnásobným vítězem olympijských her.
„Slyšel jsem příběhy, že měl velmi velký dosah [para arremessos do perímetro]. A všechno, co jsem slyšel, byla pravda. Měli jsme vysportované kluky, schopné obránce. Tak byl dobrý,“ řekl Robinson 26 let po porážce v Market Square Areně.
Vzhledem k důležitosti vítězství v roce 1987 a Robinsonova životopisu Oscar dokonce řekl, že ho požádá, aby byl jeho nejlepším mužem na slavnostním uvedení do Naismithovy síně slávy ve Springfieldu, nejprestižnější v basketbalu. Nakonec se rozhodl pro někoho ještě většího postavení ve sportu, Larryho Birda, trojnásobného šampiona s Boston Celtics a třikrát zvoleného nejlepším v NBA.
„Oscar byl jedním z nejlepších střelců naší doby. Bylo těžké ho zastavit, nemohli jste ho jen hlídat jednotlivě. Způsob, jakým se pohyboval, aby se osvobodil, vytvořil jakoukoli střelu, kterou chtěl. Ten kluk ve své kariéře nastřílel více než 49 000 bodů. Je jedním z nejlepších v historii basketbalu a nemohl jsem za něj být šťastnější,“ řekl.
Schmidtovo prezentační video ve Springfieldu v roce 2013 také obsahovalo fráze od Robinsona a Kobeho. Brazilec však, sponzorovaný Birdem, změnil dříve prezentovaný názor a identifikoval ho jako „chlapa“, rozhodujícího navzdory jeho neatletické velikosti podle norem NBA. „Můj chlap neběhá, neskáče. Tohle je Larry Bird, nejlepší hráč všech dob.“
Té noci však nešlo o Birda, kdy se Oscarovi dostalo velkého uznání. Velmi dojatý, velmi poděkoval, zejména své ženě Cristině. „Toto je ta největší cena, o které můžete snít, být v síni slávy vašeho sportu. Všechno, co teď vyhraju, bude méně než dnes.“
