Za vlády Achnatona měli strážci dělnické čtvrti egyptského hlavního města píšťalky vyrobené z kosti.

Tell el-Amarna – moderní název hlavního města Starověkého Egypta za vlády Achnatona (Amenhotepa IV.), slavného desátého faraóna XVIII. dynastie. Město, založené kolem roku 1347 př. n. l. (tehdy známé jako Achetaton, „Horizont Atona“), vzkvétalo pouze jednu generaci, než bylo po smrti faraona, přibližně o 15 let později, opuštěno. Vykopávky osady probíhají od 70. let 20. století a její písky dosud skrývají úžasné nálezy. Poslední objev, učiněný v izolované oblasti východně od enklávy, ohromil archeology z Cambridge University.

Perforovaná falanga krávy

Skupina výzkumníků pod vedením Michelle Langleyové, Anny Stevensové a Christophera Stimpsona identifikovala kostěný nástroj vyrobený z perforovaného kloubu krávy. Zpočátku objekt nespadal do žádné ze známých kategorií, dokud výzkumníci nezjistili, že se jedná o píšťalku.

Místo, kde byl nalezen, se nacházelo nedaleko dvou částí města zvaných Dělnická vesnice a Kamenná vesnice, kde pravděpodobně žili zedníci a dělníci odpovědní za vytvoření hrobek vytesaných do skály nedalekého královského hřbitova.

Červené šipky ukazují na rýhy, které vznikly v důsledku perforace falangy. Modrá šipka ukazuje na oblast poškozenou termity.

Obě osady byly pod zvýšenou ochranou a podle všeho existovaly silniční sítě určené ke kontrole vjezdu a výjezdu z těchto oblastí. K silničním sítím kolem Kamenné vesnice přiléhaly dvě budovy, známé jako Budovy I a II.

Budova II pravděpodobně sloužila jako kontrolní stanoviště nebo strážnice, zatímco budova I možná sloužila jako sklad nebo ložnice pro strážce. Během vykopávek byl v této ubytovně nalezen pouze jeden předmět: píšťalka z kravské kosti.

Prsty kopytníků byly často používány různými kulturami k výrobě šperků, herních prvků, rukojetí a figurek. Amarská kost však nespadala do žádné z předchozích kategorií, protože na ní nebyly žádné úpravy, stopy opotřebení ani tafonomie, které jsou pro tyto účely charakteristické.

Jak vysvětluje článek publikovaný v Mezinárodním časopise osteoarcheologie, archeologové přistoupili k experimentální rekonstrukci artefaktu s použitím falang živého skotu, aby zjistili, že nástroj pravděpodobně sloužil jako píšťalka vydávající obzvláště hlasitý zvuk, který bylo možné slyšet na velkou vzdálenost.

Hypotéza, kterou vědci vznesli s ohledem na kontext nálezu, spočívá v tom, že píšťalka mohla být používána k vydávání signálu, varování nebo upoutání pozornosti ostatních obyvatel osady, možná jako varování v případě neočekávaných vpádů nebo trestné činnosti.

Odborníci z Cambridge University si však uvědomují, že přímé důkazy o takovém použití chybí, hlavně proto, že většina toho, co dnes víme o starověkém Egyptě, souvisí s královskou mocí a elitou, zatímco jednodušší, každodenní předměty jsou mnohem méně prozkoumány.

„Zvukové krajiny“ starověkého Egypta

„Výzkum „zvukových krajin“ starověkého Egypta je velmi inovativním směrem výzkumu. V ikonografii hrobek můžeme vidět ostrakony a jiné nástroje, které byly vyráběny a používány různými způsoby. Některé z nich byly dokonce nalezeny a uchovány v muzeích,“ poznamenává Michelle Langley.

Dosud se nepodařilo najít píšťalky a žádné vyobrazení použití těchto nástrojů nebylo objeveno ani na obrazech, ani na rytinách… „Možná tyto běžnější nástroje nebyly považovány za dostatečně důležité, aby byly zahrnuty do obrazových děl,“ dodává archeolog.

Otevřené oblasti, jako je tato oblast Tell el-Amarna, jsou obvykle zachovány hůře než uzavřené prostory, jako jsou hrobky a jeskyně. Termiti také představují problém pro zachování organických materiálů v Egyptě, protože kosti jsou těmito hmyzy často vážně poškozeny.

„Nádherné hrobky a památky elity, jejich zářivé zlaté a drahé artefakty přitahovaly pozornost jak vědců, tak veřejnosti,“ dodává Langley, zatímco „prosté“, nezdobené nástroje „mohou vypadat méně působivě, ale vypovídají mnoho o lidech, kteří je vyráběli a používali“.

Amarský kostěný píšťalka svědčí o významu každodenního kulturního života ve starověkém Egyptě. „Doufám, že budu pokračovat ve studiu toho, jak staří Egypťané používali kosti, slonovinu a mušle k výrobě nástrojů a šperků, abych se dozvěděla více o životě obyčejných lidí v průběhu tisíciletí,“ uzavírá.