Magnetický štít Země nad Atlantikem slábne a anomálie se šíří až k hranicím Afriky!
Magnetické pole Země v jižní Atlantice je poněkud neobvyklé. Podle nejnovějších satelitních pozorování je slabší než v jiných částech planety a jeho stav se zhoršuje již nejméně deset let.
Nazývá se to jihoatlantická magnetická anomálie . Jedná se o oblast u pobřeží Brazílie v jižní části Atlantského oceánu. Zde magnetické pole Země není úplně stejné.
Tento přírodní jev je znám již dlouho, ale nová studie publikovaná v časopise Physics of the Earth and Planetary Interiors odhalila některé znepokojivé podrobnosti. V roce 2013 byly na oběžnou dráhu vypuštěny tři malé evropské satelity známé jako Swarm. Jejich úkolem je měřit magnetické pole Země a, co je ještě důležitější, jeho změny v průběhu času.
Několik milionů čtverečních kilometrů za deset let
Po vypuštění tyto satelity dokázaly tuto anomálii detekovat, což není překvapivé, protože tento jev je dokumentován již od 19. století. Souvisí s Van Allenovými pásy – oblastí magnetického pole Země, která obsahuje velké množství částic vyzařovaných slunečním větrem.
Vzhledem k tomu, že tento slavný pás prochází rovníkem, jsou Země a planeta mírně nakloněny vzhledem k magnetické ose: na jihu, v oblasti Atlantského oceánu, je blíže k Zemi, a na severu, v oblasti Tichého oceánu, je dále. Výsledkem je vyšší úroveň radiace v této části zeměkoule.
V současné době není důvod k obavám: jev je přirozený a je pod kontrolou. Swarm však zaznamenal ještě něco jiného: od začátku měření v roce 2014 se plocha postižená touto anomálií zvětšila. To je působivé, protože do roku 2025 dosáhne téměř pobřeží Jižní Afriky! To odpovídá zdvojnásobení rozlohy evropského kontinentu za pouhých deset let.
V nejhorším případě oslabení magnetického pole se zřejmě od roku 2020 výrazně zrychlilo. Jeden z autorů studie, Chris Finley, odborník na geomagnetismus z Dánské technické univerzity, uvedl v rozhovoru pro Evropskou kosmickou agenturu : „Očekáváme, že magnetické pole opouští jádro planety. Ale v této anomálii vidíme neočekávané oblasti, kde se magnetické pole vrací, místo aby opouštělo jádro.“
Jev, který je mimo naši kontrolu, ale který nás znepokojuje
Právě zde, na úrovni interakce hmoty, se formuje a vyvíjí magnetické pole, a to jak v kamenitých oblastech, tak v jádru planety. Možná, že málo známé podzemní jevy významně přispívají k oslabení magnetického pole v této oblasti.
Vysoce přesné údaje přenášené satelitem Swarm nám umožnily objevit další, ale méně znepokojivé změny v severní polokouli spojené se zesílením magnetického pole v Sibiři na úkor Kanady .
Ale nejde jen o vědce a jejich výzkum. Změny magnetického pole , i když jsou lokální, mohou mít vážné důsledky pro komunikační a polohovací systémy, GPS a obecně pro všechny satelity letící nad těmito územími, která jsou nejvíce citlivá na sluneční záření.
Bohužel tyto důsledky nelze zabránit, můžeme je pouze lépe pochopit a předvídat jejich dopady. Swarm se však pravděpodobně blíží ke konci svého životního cyklu. Jeho hlavní mise měla skončit v roce 2017, ale zařízení dosud fungují bezchybně.
