Nemůžete si myslet, že Messi je větší, aniž byste znali Pelého, říká autor – 23.06.2026 – Sport

„Člověk nemůže říct, že Messi je nejlepší ze všech dob, aniž by věděl, co Pelé udělal nebo v jakém kontextu to udělal.“

Na vrcholu zápasu týmu proti Skotsku je osobou, která se snaží dát věci do pořádku, v době, kdy je Argentinec na hřebeni vlny, Skot, novinář Andrew Downie, autor rozsáhlé biografie o králi fotbalu, která vyjde v listopadu.

Zpočátku bude „Epic – The Many Lives of Pelé“ vydáno pouze v angličtině od Penguin. Autor říká, že jedná s brazilskými vydavateli.

Pro Downieho se až do roku 2022 zdálo nesporné, že Pelé – který zemřel v roce 2022 ve věku 82 let – byl nejlepším fotbalistou v historii.

Poté, co dovedl Argentinu k vítězství na Katarském poháru, začal Argentinec verdikt ztěžovat, a to ještě více po svých úspěších na mistrovství světa v roce 2026. S pěti góly ve dvou zápasech se stal nejlepším střelcem v historii mistrovství světa – je také jediným nejlepším střelcem tohoto ročníku.

Autor říká, že nemá v úmyslu přiživovat kolem této záležitosti povyk, a říká, že se v biografii vyhnul tvrzení, že Pelé je největší ze všech dob, ale poznamenává, že pokud by spor byl soudním procesem, jeho kniha by mohla být tezí na obranu Brazilce.

Downie používá metaforu pro úkol představit krále nejen jeho dávným poddaným, ale především novým generacím. „Mluvit o významu Pelého pro fotbal v dnešní době je jako vysvětlovat chlapci, který poslouchá pouze Spotify, důležitost gramofonu.“

Když zmiňuje důležitost historických souvislostí, uvádí prozaické příklady. „Pelé jel na nějaké zápasy ve vnitrozemí São Paula, sdílel auto nebo taxi se spoluhráči ze Santosu. Messi cestoval na několik zápasů svým soukromým tryskáčem.“

Downie říká, že má tendenci si myslet, že Pelé je nejlepší, a to z několika důvodů: mířil dobře (Messi ne); byl smrtelnější oběma nohama (levonohý Messi střílí i pravou); odzbrojil a pomáhal se značením (Argentinsky moc ne); vyhrál tři světové poháry (Messi zatím jen jeden).

Nechybí ani kapitola o počtu gólů. Downie považuje za „směšný“ „nedávný vynález“ počítání pouze Pelého gólů v oficiálních zápasech, což znamená, že Messi i Cristiano Ronaldo ho předčí v žebříčku nejlepších střelců v historii – což se nestane, když vezmeme v úvahu i přátelská utkání, a pak jich má Pelé 1283, více než oba.

Pamatuje si, že Brazilec vstřelil desítky gólů v přátelských zápasech proti tehdy velmi silným evropským týmům, jako byly mimo jiné Inter Milán, Benfica, Neapol, Řím, Barcelona, ​​Real Madrid a Milán.

A pro ilustraci síly Pelého místních soupeřů se uvádí, že více týmů vyhrálo Campeonato Paulista, když Pelé hrál za Santos, než jiné kluby než Barcelona porazily Espanyol během Messiho působení v katalánském klubu.

„Tím končí mýtus, že jste museli být v Evropě, abyste mohli hrát soutěžní turnaj. Brazílie pro fotbal v 60. a 70. letech byla tím, čím byla Spojené království pro hudbu ve stejné době nebo čím byla Kalifornie pro počítače v 80./90. letech,“ srovnává.

Downie (59) žil 20 let v Brazílii (1999 až 2019) a mluví plynně portugalsky – dnes žije v Madridu.

Bývalý dopisovatel nebo přispěvatel do novin, časopisů a tiskových agentur ve Spojeném království a USA, je autorem „Doctor Sócrates“, biografie hvězdy Corinthians a národního týmu, a „México 70“, o mistrovství světa ve fotbale, které korunovalo Pelého, obě vydalo v Brazílii vydavatel Grande Area.

V roce 2001 udělal exkluzivní rozhovor s Pelém pro časopis Time, kromě toho se zúčastnil několika tiskových konferencí s bývalou hvězdou a spolupracoval na knihách o něm.

V průběhu historie bylo vydáno mnoho svazků, především autobiografie napsané s partnery, jako je „Eu sou Pelé“, z roku 1961, s Benedito Ruy Barbosou, „Můj život a krásná hra“, z roku 1977, s Robertem Fishem, „Pelé: Autobiografie“, z roku 2006, s Orlandem Duartem a Alex21é Bellos, The Import, a „The Import“ zimní. Nebo dokonce „Cesta kolem Pelého“, z roku 1963, novelizovaná biografie, kterou napsal Mário Filho.

Ale až do dnešního dne neexistuje podstatná novinářská biografie s rozsáhlým výzkumem a zkoumáním mýtů kolem Pelého.

Počátkem letošního roku uvedl publicista PVC na trh knihu se stopami biografie, ale sám se vyhnul tomu, aby ji jako takovou definoval. V případě Downieho o tom není pochyb. „Epic“ je výsledkem téměř osmiletého bádání, které začalo v roce 2017 a skončilo na konci loňského roku – v posledních třech letech, od roku 2022 do roku 2025, se autor věnoval výhradně biografii.

V deseti zemích se uskutečnilo více než 250 rozhovorů, které v kombinaci s archivním výzkumem vyústily v 528 stran a tisíc referenčních poznámek (autor chtěl víc, musel škrtat).

Mezi zpovídanými jsou i členové Pelého rodiny, jako jsou jeho dcery Kely a Flávia, a jeho bývalá manželka Assíria, matka dvojčat Celeste a Joshuy.

Downie uvádí, že nápad na novou knihu vznikl, když před lety četl biografii italského maestra Artura Toscaniniho (1867-1957). „Kniha měla 944 stran. [Pensei:] Pokud má Toscanini hodnotu 944 stran, kolik má hodnotu Pelé? Kdo z těch dvou přinesl světu více radosti?“ ptá se.

Když tuto myšlenku navrhoval vydavatelům, tvrdil, že existují podrobné biografie většiny velkých jmen 20. století – Charlese Chaplina, Garcíi Marqueze, Marilyn Monroe atd. –, ale nebyl tam ani jeden Pelé.

Pelé je mýtus a kolem něj existuje několik mýtů. Uvádí příklad, že existují tři nebo čtyři verze toho, jak ikonický úder ve vzduchu vznikl, a sám Pelé během svého života podával rozporuplná vysvětlení. „V případech, jako je tento, se snažím prezentovat různé možné možnosti. V jiných je možné epizody jasně rekonstruovat na základě rozhovorů a výzkumu.“

Downie říká, že na Netflixu sledoval pouze první dvě epizody minisérie „Brasil 70“ o mistrovství světa, ve kterém tým třikrát vyhrál, a to, co viděl, se mu nelíbilo.

I s vědomím, že se jedná o fikci smíšenou s realitou, nepohodlí začalo v jedné z úvodních scén, kdy João Saldanha, nedávno najatý jako trenér, vyhledal Pelého, aby ho přesvědčil, aby se vrátil do národního týmu – který, jak oznámil, opustil po mistrovství světa 1966. „Pelé se do národního týmu vrátil už v roce 1968, kdy ho převzal Saldanha. Nepřesvědčil ho.“

Byl také nespokojen s obrazem emocionálně slabého Pelého, který v seriálu ztvárnil. Životopisec vypráví dvě epizody.

V prvním, po týmovém tréninku v golfovém klubu Itanhangá v Riu, někteří hráči navrhli zaplavat si na nedaleké pláži Barra. „Pelé řekl ne, protože by se to vůdcům nelíbilo, nepovolili to a mohli je ze skupiny vyškrtnout. Je směšné si myslet, že Pelé byl [moralmente] slabý, lenoch,“ říká Downie.

Druhý příběh: Pelé na turné přeletěl oblohu Afriky v turbovrtulovém letadle. Seděl vedle novináře Orlanda Duarteho. Náhle, velmi vyděšený, si Duarte uvědomil, že se vrtule zastavila, a šťouchl Pelého. „Orlando, ty jsi pilot? Jsi letecký inženýr?“, odpověděl král a usnul.

„Pelého superschopností byl jeho temperament,“ shrnuje životopisec.